據《聯合早報》向多家福物商和喊標人了解，近年來中元理事會的會員出現青黃不接的現象，找不到年輕人參加。另外，年輕人大多對中元節活動不感興趣，導致中元會數量逐年減少。
後天就是農曆七月初一，中元會競標福物向來是本地中元節不可或缺的一環，受訪福物商稱今年福物銷量下跌約20％，喊標場次減少約10％。
從本周二起，入夜後在組屋區、工廠、工業樓等地搭起五光十色的中元節歌台上，除了藝人的歌舞表演，競標寓意吉祥的福物也是許多民衆感興趣的節目。
據《聯合早報》向多家福物商和喊標人了解，近年來中元理事會的會員出現青黃不接的現象，找不到年輕人參加。另外，年輕人大多對中元節活動不感興趣，導致中元會數量逐年減少。部分小販中心如紅山中路第163座熟食中心，因翻新工程關閉八個月，今年雖繼續舉辦中元會，但規模縮減不少。
記者走訪惹蘭勿刹和四馬路觀音堂附近的數家福物商，商家普遍表示，今年的福物銷量下跌約20％，顧客也偏愛小巧精致、富含新意的福物。
開業60多年的佛具店王茂成因梧槽坊被征用，去年搬到惹蘭勿刹營業。負責人王亞喜（62歲）說，中元節是他店鋪的主要收入來源，但福物銷量逐年減少，中元會不僅場次減少，規模也縮減了。“梧槽坊的一些老字號佛具店因老板年事已高，去年就決定停業不再做下去。”
他感歎：“做到我們這一代就沒有了，孩子都有自己的工作，不會接手這盤生意。”
四馬路觀音堂對街的佛具店新隆已有80多年曆史，負責人潘韋（42歲）說，近年來選擇客制福物的顧客不像過往喜歡誇張、巨大的造型。
他說：“例如其中一個福物上就有一只手握著紙鈔，意思是‘橫財就手’，我們在上面加了12生肖塑像，那就變成不管是哪個生肖年都會賺錢的意思。”
潘韋也透露，他在兩年前設立店鋪的面簿專頁，售賣冥紙等佛具，購物滿200元還免費送貨。“網絡主要是分享平台，網絡營業額只占整體生意的10％左右，大部分想要購買福物的顧客還是會到店裏看看。”
喊標人：
今年承接場次減一成
鳳友娛樂公司創辦人林清河（57歲）擁有近30年喊標經驗，公司專門接洽農曆七月喊標活動。他透露，公司今年接了160多場喊標活動，相比去年的約180場減少約10％。
他指出，今年有18個街坊或鄰裏商家組成的中元理事會告知，這是他們最後一次舉辦中元會，另外還有兩個中元理事會還在考慮以後是否繼續承辦。他補充，本地海事業行情低迷也使得不少船廠取消中元會。
林清河說：“在組屋區舉辦中元會的許多理事會會員青黃不接，年輕人不參加，搭建帳篷、宴席的費用也增加，導致中元會越辦越少。”
紅山中路第163座熟食中心每年都會舉辦中元會，10多年來負責喊標的魚圓面攤販林亞忠（60歲）說，由于小販中心因翻新關閉八個月，許多會員收入受影響，因此不參加今年的中元會。
企業客戶網購冥紙香燭
本地華人中元節祭拜少不了冥紙等祭品，受訪業者稱大多數顧客仍習慣上門選購，網購生意客源主要爲企業客戶。
傳統佛具店業者潘韋和王亞喜都認爲，購買冥紙的顧客大部分是中年人和年長者，他們都傾向于到店鋪購買冥紙。店裏擺賣不同價格的冥紙配套，從最低4元到上百元都有，適合不同家庭的需求。
本地近年也出現網購冥紙服務，部分是實體店業者開設網購平台，也有原先只提供網購冥紙服務的網絡業者開設實體店。
梁偉強（32歲，海事技術人員）與生意夥伴在2014年設立面簿專頁“保佑網站金紙店”（Po-Pi.Com.Sg），去年11月在加冷峇魯第67座組屋開店售賣祭祀用品。
梁偉強說：“很多人認爲售賣冥紙是上一代人做的生意，我們對這一行感到好奇，當時也沒什麽人在網上售賣冥紙，所以我們就決定重新打造冥紙店的形象，在中元節的時候提供網購服務。”
梁偉強透露，中元節期間銷量較高，去年的網購數量比前年增加超過一半，他的生意夥伴剛辭去正職，專注打理店鋪業務。他指出，企業客戶占了今年中元節營業額約80％，不少人上個星期就預先訂購冥紙。
“企業訂購的冥紙、香燭數量相當多，通常需要兩三個人才搬得完，我們直接送到公司去，他們就可以省下不少麻煩。”
陳崇俊（28歲）的兩間冥紙店位于後港8道和中峇魯巴刹，他去年開始在面簿專頁“金紙店”提供網購冥紙服務。
陳崇俊說，今年的冥紙銷量比去年慢熱，中元節前一個星期只達到去年銷量的60％左右。“我在中元節前兩個星期開始在社交媒體上宣傳，希望接近中元節時，冥紙的銷量能增加。”