仁光澤世
承前啓後
李光前逝世50年紀念特輯
作爲傑出企業家，
李光前在很多方面
都是眼光超前的
先行者，
他1951年爲旗下新馬員工
實行的“保養金”制度，
還有1952年
爲大衆推出的廉價屋計劃，
都比政府的公積金制度
和“居者有其屋”計劃
早了好幾年。
英殖民地政府是在1955年正式推行公積金制度，李光前的南益集團卻早在1951年就爲新馬兩地員工推行與公積金完全一樣的“保養金”制度，規定員工每月從薪金扣除5％，南益出10％，一起存入特別銀行戶頭作爲養老儲蓄。
生前是李光前得力助手的李成楓曾說，“保養金”由南益各行政區的總經理保管，他本人當時負責馬國的“保養金”。新馬政府實行公積金制度後，南益便把“保養金”轉入員工的公積金戶頭。
李光前很早就在思考員工退休後的生計問題。在這之前，南益是極少數有養老金制度的本地公司。
南益實施“保養金”制度時，殖民地政府的立法議會剛開始辯論公積金這個概念，一直到1953年11月24日才通過相關法案。公積金局是在1954年1月28日正式成立，真正推行公積金制度則是1955年7月1日。
芙蓉園私宅
最早實現“居者有其屋”構想
除了養老問題之外，李光前也關心員工的住屋問題，南益很早就爲員工提供房屋貸款，也曾爲員工興建宿舍，在某些偏遠地區則讓員工在南益的土地上蓋房子。
英殖民地政府設立的新加坡改良信托局在1947年宣布要興建12萬個租賃組屋單位，解決戰後國人住屋擁擠，居住環境惡劣的棘手問題。但是到了1959年卻只建成2萬個單位。
人民行動黨政府因此在1960年成立建屋發展局，准備快速興建組屋。政府也在1968年允許國人動用公積金儲蓄償還政府組屋貸款，全面推行“居者有其屋”計劃。
李光前卻很有前瞻性的在1952年讓南益法律顧問林坤德著手推行他爲大衆提供的廉價屋計劃，實現“居者有其屋”構想。李光前1955年著手開發和出售的本地首個廉價私宅項目“芙蓉園”，便是這一構想的具體落實。
由142戶居民組成的“芙蓉園”位于武吉知馬山腳鐵路橋旁，是以李光前的祖籍地南安芙蓉鄉命名。60多年來，芙蓉園周邊甘榜一一被征用，芙蓉園始終屹立在原處，原因是李光前曾于1951年11月5日與英國人亞曆山大·休斯（Alexander Edward Hughes）簽下99年的租契協定。
芙蓉園的開發，意味著月入不多的家庭有機會購買房子，當時每單位售價分別爲6000元、8500元和1萬2000元。一般而言，屋主能在13年內以分期付款方式還清房貸。
我國已故總統納丹曾是芙蓉園早期的居民。他在1958年租下芙蓉園的房子作爲婚後新居。芙蓉園鄰裏委員會在建國50周年時所出版的《芙蓉園》一書，就記載了這段曆史。
納丹曾說，那個年代要找地方住實在難。他當時有朋友住在芙蓉園，對方當時准備到吉隆坡結婚和定居，便把房子租給正要成家的納丹。
那段歲月對納丹來說就像在度蜜月。他當時是海員福利官，妻子每天到新山教書。不過納丹夫人在1959年懷孕後，嶽父便要他們搬到新山住。
李光前設在舊華僑大廈頂樓的花園俱樂部是他定期舉行午餐會，會晤各界朋友的地方。1999年至2011年出任總統的納丹，還有1985年至1993年擔任總統的黃金輝都曾是午餐會的座上賓客。
加冷河畔蓋浮腳樓
供樹膠廠員工家眷住宿
南安會館藝文社副社長李永康（64歲）的父親李金獅1948年乘鼓浪嶼號從南安到本地謀生後，曾在南益樹膠廠擔任書記（文員）多年。李金獅的五舅黃汲水當時是南益樹膠廠的經理。
李永康記得舅公退休後按月領取養老金，直到去世爲止，證實了南益是極少數爲員工設養老金的說法。另外，他兒時生活過的福順村是南益允許員工在其土地上蓋房子的實例。當時在南益任職的李金獅經南益同意，在福順村蓋了一間鋅板浮腳屋，每年只繳一筆很低的費用。
爲了尋訪和拼湊南益樹膠廠的曆史，記者翻閱很多舊報章，並在李永康的帶領下到加冷河畔走一圈，邊走邊訪居民。
李永康是名退休公務員，目前在安德遜中學擔任圖書管理員。他回憶說，父親南來後先在芽籠3巷的南益樹膠廠工作，曾短暫被調到汫水港（實裏達一帶）的南益樹膠廠，後來又回到芽籠的膠廠。李金獅1950年和陳嬌玉結婚，小夫妻最早在樹膠廠對面的甘榜韭菜（Kampong Kuchai）租房間。
李永康記得小時候，母親煮晚餐時，父親便抱著他和姐姐李美英到樹膠廠的文員室走動。姐姐看到膠廠的錫克看守員就會哭起來。另外，他曾聽父親說，李光前的長子李成義如果到膠廠巡視，有時會和父親聊起南安的事。
他弟弟李永樂出世時，李家已搬到福順村。他記得福順村的一些房子是南益蓋來租給員工的。記憶裏，南益樹膠廠所處的加冷河盆地到處是沼澤窪地，加冷河當時有很多小支流。福順村同樣處在沼澤窪地上，房子是浮腳樓，漲潮時下面是水，退潮時是泥窪地。
斥資25萬建宿舍
南益原址已成分銷園
南益樹膠廠爲員工興建的宿舍也在芽籠3巷。李永康家有名老宗親住在那裏，他父親偶爾會帶他前去探訪，他有個同學當時也住在那裏。
1951年7月1日的一則英文報報道，說南益當時斥資25萬元爲樹膠廠工人興建宿舍，是當時樹膠業老板爲工人所建的最好宿舍。
李永康還記得一名宗長李成罵，在樹膠廠附近的石橋旁經營咖啡店。如果有鄉親陷入困境，迫切需要幫忙，身爲宗長的李成罵就會帶對方到華僑大廈見李光前。
李家在1965年10月4日搬離福順村，李金獅當時已轉到南方樹膠廠工作。他15年前去世時，曾把一張珍藏了一輩子的老照片交給李永康，那是南益各分行經理和新加坡全體職員攝于1952年10月18日的老照片。那一天正好是李光前的59歲生日，不過他不在照片裏，但是李成義、李成楓、李文琛、黃汲水、李金獅，還有李永康的表叔黃憲章都在照片裏。
在尋訪南益樹膠廠舊址時，記者在加冷河畔的水江廟遇到71歲廟祝孫進評。水江廟是孫進評的父親孫丕順和友人王世通、張子開和李再生創建的。孫丕順當年是加冷河畔的一名造船工人。
孫進評1958年10月8日從晉江來到新加坡尋父後，便住在水江廟旁，直到1964年的種族暴動後才搬走。他清楚記得河對岸的加冷分銷園，正是南益樹膠廠原址，也記得當年有很多運載樹膠的船只在河上川行。
住在河畔第15座組屋的李女士說，她是在1974年搬進該組屋，但她不清楚南益樹膠廠是在什麽時候變成貨倉，只記得她的一名叔叔曾在南益工作過。
汫水港樹膠廠 當時全球最大
從舊剪報可以確定芽籠3巷的南益樹膠廠在1933年便已經存在了。《馬來亞論壇報》（Malaya Tribune）在1933年7月24日曾報道發生在樹膠廠內的一起致命工業意外。
《馬來亞論壇報星期刊》（Sunday Tribune）在1934年8月5日刊登的一篇專訪，說南益在實裏達的汫水港樹膠廠是當時世界上最大的膠廠，有三棟六層樓高的煙房、六個機房、11台生産膠片的引擎，聘有500名員工（包括150名女工），廠房占地40英畝，有15輛運載樹膠的羅厘。工廠還有先進的電梯，能把膠片運到上面的樓層晾幹。
南益當時在柔佛峇株巴轄、馬六甲和巴生都有廠房，槟城有四間樹膠廠，吉隆坡也有好幾間，而印度尼西亞占碑、巨港的一部分樹膠是運到本地加工。
英文《自由西報》（Singapore Free Press & Mercantile Advertiser）在1934年8月15日報道芽籠南益樹膠廠的一起火患，報道說當時的滅火工作面對很大挑戰，因爲膠廠建在一大片沼澤地上。救火員最後搶救了機器，但建築物部分被燒毀。
1952年4月12日的一則報道說，來自印尼的低等樹膠需求量減少，芽籠3巷的膠廠被迫暫時停産，南益當時給每名工人發了900元補償金。同年2月29日，南益因爲蓋了兩棟未經批准廠房，被法庭罰了500元。從同年11月的另一則報道可以推算出膠廠當時雇用至少800名工人。工廠當時主辦《我們爲工友歌唱》的娛興節目，出席者約800人。
膠廠妙招養魚滅蚊
村民聞風來捕魚
《海峽時報》在1959年12月5日一則有趣的報道，說芽籠3巷南益樹膠廠五個用來清洗膠片的水池滋生蚊子，公司高層從日本和本地買了魚苗放入水池飼養。魚兒長大後，果然把幼蟲吃掉，減少蚊子滋生。
不過附近村民很快聞風而至，紛紛湧到膠廠內捕撈魚兒。一時間，捕魚者比蚊子更叫人頭疼。一天，看守員和捕魚者起沖突，出動了警察。可是警察一離開，村民便帶著巴冷刀回來，繼續撈魚！
根據《商業時報》1989年6月2日的報道，南益樹膠廠是在1985年搬離加冷河畔，遷到雙溪加株（Sungei Kadut）工業區。
南益集團接著把占地9萬7000平方米的地段發展成貨倉，總投資額是1680萬元，這便是今日的加冷分銷園（Kallang Distripark）。它由20棟建築組成，當中10棟貨倉是由舊樹膠廠房或煙房改裝而成。
第一階段工程始于1986年，用320萬元興建兩棟貨倉，第二階段在1988年初啓動，耗資300萬元再建兩棟倉庫。第三階段從1989年5月開始，耗資560萬元建四棟貨倉。第四階段工程是用200萬元興建一座能提供2500平方米儲存空間的貨倉，而第五階段工程耗資300萬元。
從樹膠廠變成倉庫林立的加冷分銷園（Kallang Distripark），這個目前仍由南益集團所擁有的地段，將再度變身。市區重建局2017年3月宣布，占地15公頃的加冷分銷園，日後將重新開發成瀕臨加冷河畔的住宅區。
火燒甘榜韭菜
福順村僥幸脫險
李永康印象特別深刻的一件事發生在1958年的清明節傍晚，當時他四姨來探望母親，年僅5歲的他和媽媽、阿姨站在屋後陽台望著甘榜韭菜，媽媽爲阿姨指出他們過去居住的木屋，忽然他們看到一點火光，起初以爲是在燒冥紙，沒想到火勢迅速變大，變成火災！當時正好退潮，他看到很多居民把針車、腳車、櫥櫃推到屋外爛泥地准備逃命。
他父親當時在附近理發，馬上沖回家准備搬家當，幸好火勢沒有蔓延到福順村。阿姨那晚沒回家，急壞了住在南生花園附近的外公，第二天雇了小船，沿著加冷河到他們家找阿姨。
火災後，政府在甘榜韭菜建起兩層樓廉價排屋，1960年時以每個單位5000元賣給居民，但這批房子只有60年屋契，這便是芽籠3巷那191間即將在2020年12月31日期滿拆除的排屋。
這些只剩下幾年期限的房子，目前不是成爲外勞宿舍，便是租給廟宇。當年的福順大伯公廟也被安置在其中一間排屋內，廟名是“福順宮”。昔日的福順村，今天已變成加冷盆地工業區，就在泛島高速公路和加冷峇魯交界處。
還記得一名南安宗長李成罵，在樹膠廠附近的石橋旁經營咖啡店。如果有鄉親陷入困境，迫切需要幫忙，李成罵就會帶對方到華僑大廈見李光前。
——南安會館藝文社副社長李永康