2019年3月，一輛采用熊貓主題裝飾的黑白塗裝公交車悄然運抵廣州。彼時除了公開的“申龍牌”，公衆並不知此車的實際用途，因此在多方猜測下也帶來了些許神秘色彩。數月後，這輛“外來客”終于在6月份廣州市智能網聯汽車示範區運營中心成立儀式上正式亮相，成爲廣州市首批道路測試的智能網聯汽車，更是唯一入選的城市客車。
配圖，國際生物島）
類似于國內大多數無人駕駛場地，廣州市選擇了位于珠江中的國際生物島作爲試驗場地，而這個原名官洲島的封閉環境也更適合“開放道路行駛”的工況特性。但由于無人駕駛測試的特殊性，現階段的試驗車輛還是有隨車人員在駕駛席上進行監控，但也都是擁有相應准駕資格的“司機”人員。熊貓車不載客的內部測試在10月底結束，並于11月初正式對社會公衆開放，以下筆者就以“親曆者”的身份，對這輛無人駕駛的熊貓車進行“實測”。
作爲一輛更具科技感的車輛，熊貓車大膽使用了镂空蒙皮，這也是近年來高端城市客車的主要元素之一，不僅可爲車內乘客提供更好的采光性能，同時配合封閉性更好、占用空間更小的軌交式塞拉門，也可向公衆市民展示更具科技感的車身結構。
登入車廂，我們首先會留意到前門處的與衆不同的投幣機，根據深蘭科技介紹，這是一款安裝了“手脈識別系統”的新式投幣機，乘客在後台登記個人手脈信息後，便可使用“手脈”先乘車、再付費，相當于使用唯一個人識別特征進行日常消費，具有更快的乘客流動性。在公開測試期間，社會公衆只需掃描二維碼進行普通登記即可乘車，並不要正式注冊手脈信息，至于深蘭科技何時將該套信息系統正式上線亦不得而知。
此外，熊貓車也“時髦”地在車內加裝了一組電子後視鏡，這本是國外重卡行業的高端配置，如今國內客車行業也開始小範圍嘗試。由于需要車外攝像頭的實時配合，天氣良好時的成像相對容易，但在雨雪風沙霧霾等惡劣天氣下能否正常工作，亦有待驗證。
可能是爲了突出無人駕駛汽車的科技屬性，熊貓車大部分正向座椅都配有個人娛樂終端，有多個欄目可選，以便乘客消磨時光。但據筆者觀察，這其實是一個華而不實的“花瓶”，因爲在城市公交的短時乘坐特征下用者寥寥。同時爲了提高乘坐舒適性，所有座椅都采用軟座設計，與普通公交的吹塑座椅相比，更具一些定制公交或商務巴士的氣息。
無人駕駛車輛作爲最新的科技風口，雖然“看上去很美”，但在具體落地的過程中卻不可避免出現種種問題，這也是“理想很豐滿，現實很骨感”的真實寫照。其實這也是科技發展進步的必經之路，任何新興事物都要靠點滴的累積與實踐，在各種試錯中成長。無人駕駛汽車技術能夠發展到何種地步，只有依靠時間去揭示這一切，但只要方向和趨勢正確，勇于擁抱新興事物，則是人類永恒不變的進化主題。（完）
圖/文：吾系學生