在白垩紀晚期，地球上再次發生了物種大滅絕事件，被稱爲第五次物種大滅絕。
第五次物種大滅絕造成了統治地球達1.6億年的恐龍物種被終結，爲之後哺乳動物走上前台提供了條件。
目前有兩種假設重現當年的物種大滅絕事件。
末日的恐龍
第一種是小行星撞擊地球。據推測，這顆小行星重達20000億噸，它靠近地球後被引力吸引，撞向地球。在重力作用下，小行星不斷加速，撞向現在的墨西哥附近，爆發了威力大約爲1億兆噸TNT的能量。
小行星撞擊地球
巨大的撞擊使得附近的海水瞬間蒸發，大量的高溫水蒸氣進入大氣層，形成一層濃厚的雲，附近的生物在直接撞擊中瞬間死去。高溫包裹著地球使得整個地球升溫，這樣的狀態持續了很久，大量適應能力差的生物死去。
撞擊形成強烈的地震和火山噴發，火山噴出的火山灰和有毒氣體進入大氣層，形成了遮住天幕的濃雲，太陽光在未來的日子裏一直無法照射到地球表面，這樣的日子長達數十年。這麽長的時間植物無法光合作用獲得能量，大量植物死去，食物鏈因此而破裂，一環扣一環，食物鏈上層的動物也死去了。
爬行動物無法適應這樣的環境，一些物種滅絕了。大型恐龍無法獲得食物，逐漸被餓死，然後是各種肉食恐龍。身形小的一些動物活下來，這其中就有哺乳動物的祖先。
第二種假說是彗星雨撞擊地球，兩種假說造成的影響大同小異，都可以讓恐龍時代終結。或許還有幸存的恐龍生活在地球的某一個角落，但目前人們並沒有發現，現在的人們只能通過化石來想象當初猛獸橫行的原始蠻荒。
死去的恐龍
巨大的爬行動物主宰地球已是昨日黃花，下一個會被滅絕的又是誰呢？