兩名同爲半職業電競玩家在賽場上原是對手,卻合作共創了專爲電競玩家開發設計的椅子品牌,並在短短兩年內,打入美國和澳大利亞市場。
朱維申(29歲)和洪正偉(25歲)自小愛打電玩,兩人首次接觸電玩的年齡均在六七歲時。朱維申和洪正偉于2011年在一場電競比賽場上認識,當時互爲競爭對手。
從興趣找到創業靈感
創業的起心動念源自洪正偉。他透露,當時家裏正在裝修,他想找一張符合人體工學,設計充滿“電競感”的椅子。由于還是一名學生,預算有限,洪正偉浏覽了國內外的網站,都找不到理想的電競椅。有的不具保用期,有的設計不理想,不然就是價格太昂貴,若從國外買入至少得花1000元。
“我左思右想,不如自己來研究怎麽設計好了。”洪正偉坦言,他的想法雖獲得不少電競圈內的玩家支持,但身爲一名門外漢,他需要專業人士協助。
朱維申曾在一家電腦公司從事筆記型電腦的外形設計。盡管與椅子無直接關系,他指出:“至少在原料使用、投入成本與實際運用方面有基本概念。”
同時,電競圈內有從事設計與工程的玩家願意傾囊協助,兩人于2014年開始籌劃此事,隔年5月即有第一張以“Secretlab”爲品牌的電競椅子面世。
回想當初的忐忑,洪正偉說:“我原本想,如果第一周能賣出五張就可喜可賀了。”
出乎兩人意料,第一批訂制的椅子共200張,並在第一周全數賣光。“對我來說,實在太震撼了!”洪正偉起初只是抱著姑且一試的心態,後來幹脆辍學,專心創業。那一年,洪正偉剛完成新加坡管理學院(SIM)第一學年的課業。
洪正偉的父母原本期待兒子大學畢業後可以接手家族生意,眼見兒子不僅不願,反而辍學創業,“他們起初是很生氣的。”
直到公司業務不斷擴展,甚至進軍美國、澳洲、馬來西亞等市場,洪正偉的父母才逐漸釋懷,“我的母親一度對我說,這也許是不錯的學習經驗。”
朱維申指出,這個品牌廣受市場歡迎,一方面得益于電競內圈的口耳相傳,包括不少名人背書;另一方面,公司透過線上直接賣給消費者,堅拒接洽代理商或經銷商。
據洪正偉透露,公司在産品推出後的短短三至四個月就已開始盈利,“我們一開始就定下目標以盈利爲主,不是銷售量。”
除了一般消費市場,他們也和不少國際品牌如索尼(Sony)旗下的PlayStation和華碩(ASUS)的電競品牌ROG合作,推出限量版電競椅子。
先打響品牌再開發産品
公司第一年的表現讓朱維申和洪正偉深受鼓舞,兩人曾爲先開發新市場或新産品有過深入的討論,取得的共識是先在市場站穩腳步,讓更多人認識他們的品牌,再開發新産品。
兩人于2015年定下五年計劃:首三年是擴大海外市場,2018年進軍中國、香港和台灣;之後兩年是開發新産品。
目前開拓市場的步伐正穩健邁進,兩人能否以更多新創産品深耕市場,值得期待。