之前曾寫過一篇在紐約看急診的初體驗，當時的感覺真的太糟糕了。看一個急診用掉7個多小時，也是醉了。可是，收到帳單的那一刻，在在才知道，這才是更加驚心動魄的一種經歷。
如果不考慮美國急診的超低效率，做兩個檢查，等醫生做幾分鐘的面診花7個小時的話，美國的醫療體系還是算讓人滿意的。首先，醫院的硬體條件都相當好，其次醫護人員的態度和專業素質也很值得稱道。如果不是急診，那去醫院看病住院真有種如沐春風，賓至如歸的感覺。
儘管如此，直到出了院都不知道這次看病要花多少錢這事卻讓人如墮深淵，驚恐異常。其實，病人不僅僅是對醫院的費用一無所知，連去診所看病，醫生和護士為了診斷病情所做的任何檢查，以及可能需要的任何藥品，在沒有拿到帳單之前，患者基本上都不知道最終會花費多少，以及這些費用會不會高到把他們搞破產。畢竟在美國，絕大多數個人申請的破產，就是因為承擔了過高的醫療費用。
這麼說大家可能不是太理解，那麼今天就以在在的親身經歷為例給大家大概掰扯一下好了。
關於醫療保險
首先，我們要大概說明一下美國的醫療保險，這樣才好進一步說明美國的醫療費用有多嚇人。這部分僅以在在使用的普通商業保險為例，絕大多數有正規工作的人應該都是落入這個範疇的；新實施的歐巴馬醫保以及低保戶免費醫療不在我的能力可達範圍內，所以在在也就沒法跟大家詳細解釋了。
在在選擇了另一半工作的公司的集團商業醫療保險，這個保險的基本情況是：
1. 我們兩個人作為一個家庭每個月要交300刀保險費，一年3600刀，按6.5的匯率摺合人民幣23400元，人均超過11000元（在在依稀記得以前在北京工作時公司提供的集體商業醫療保險一年才不到1500元，差距啊）；而且據統計，美國的醫療保險費以每年8%的速度在遞增；
2. 在保險報銷之前，有一個叫「deductible（可扣除的）」的額度。它的意思是說：這一年度你自掏腰包所花費的所有醫療相關費用必須先超過這個額度，然後保險公司才會開始給你付錢；在在今年買了公司提供的最貴的保險，每個人的「deductible」是最低額度500刀，而去年因為買了每月每人稍便宜20刀的保險，個人「deductibal」額度是1000刀（國內的醫保貌似沒有這麼欺負人的）；
3. 自掏腰包超過這個額度之後，保險公司開始付款，一般情況下是支付醫療費用的80%，剩餘20%依然自付（以前在在國內的公司醫保都是95%-100%報銷）；
4. 如果一年之內在在自己支付在看病，治療，買藥的費用（out of pocket）超過一個上限（在在的保險是8000刀），那麼之後再發生任何醫療相關費用就不用再出錢了，而是由保險公司全權負責（年輕的時候身體太好，沒怎麼看過病，幾乎沒了解過國內醫保在這方面有什麼規定或要求）；
5. 每次去診所，患者還會被診所收取一個叫「copayment（共同負擔的花費）」的東西，一般是50刀左右，屬於醫生的診金和診所服務費，醫療保險不會負擔，絕對是需要自付的（這個大致可以理解為醫院的門診掛號費吧，好像國內也是可以報銷一部分的）。
基於以上信息，基本可以看出來，如果在在一年到頭身體倍兒棒，吃嘛嘛香的，基礎保險費怎麼也得花10000人民幣；但凡有個頭疼腦熱，身體不適需要去診所或者醫院看病的話，不先花掉那500刀（至少3000元），就別想沾著保險公司任何便宜，期間還要支付零七八碎的COPAYMENT。
如果很不幸，在在的身體不太好，需要做各種檢查，甚至需要動手術，買高價藥品或長期住院等等，那麼醫療保險就會起到重大的作用：除了基礎保險費之外，一年下來在在頂多只需額外支付8000刀（超過50000元）在醫療費用上。加上基礎保險費，在醫療上在在一年的花費頂天是60000齣頭軟妹幣，如果真有什麼嚴重的病症，這個費用確實不算高。當然保險公司不傻，第二年的基礎保費應該會適當提高的。
關於美國的醫療保險還有很多其他細節，比如有些診所和醫生只接受某些公司的保險，那麼保險公司在報銷這類醫生的保險申請時百分比就會降低，自付部分就會提高。因此很多很便宜的保險可能在真正需要的時候就起不到應該起的作用，據說致力於推廣全民福利的歐巴馬醫保就有很多地方是根本不接受的。
好啦，綜上所述，請各位看官在心裡默念：在在每年的基礎醫療費用已經是10000軟妹幣了哦。
下面我們再來看看美國醫療服務的收費情況：
關於醫療服務收費
在在真的不是嚇唬你們，因為在在自己已經被嚇得小癲狂了，為啥這裡的醫療服務那麼貴？大家就懷著同情的心情看一下在在去年收到過的幾張帳單好了。
上面這幾張是診所收的COPAYMENT（簡稱COPAY）和押金。就是上面醫療保險的第5條裡面提到的，一般是收50美元。但因為每次在在複診都需要做一些化驗和儀器檢查，所以費用就高一些。所以除了全年的保險費之外，從去年9月底到年底，僅在這個診所的COPAYMENT上面，在在已經花掉500刀了。當然除了這些，診所還會從保險里繼續申報（這裡叫claim）其他的費用。
上面這張是上次寫的文章里提到的7小時急診的費用。按照從上往下的順序：
超聲波檢查： 397.00 刀
急診室使用費： 1139.00 刀
商業保險折扣： -554.91 刀（保險公司與醫療機構之間談好的優惠以及保險拒絕支付的服務費）
商業保險調整： 0.14 刀
紐約州政府費用： 7.36 刀
總計： 988.59 刀
這其中還沒有包括另外一張跟這次急診有關的帳單，詳細名目是「超聲波檢查結果讀取費」，是由一個與醫院完全獨立的醫療機構提供的服務，申報費用115刀。而總計的這將近1000刀，在在還是要自掏腰包滴，綠花花的美元啊……再次看見這張帳單，在在還是有種心痛的感覺T_T。
這一張帳單最嚇人，是用於檢查胎兒是否有基因缺陷，同時可以獲知胎兒的性別的血液化驗費。這種血液檢查的準確率能達到95%，近年來在美國已經逐漸流行，很多人用它替代了羊水穿刺。
在在的醫生建議不同的檢查方案時，在在是問過價格差異的，但是當時醫生說：反正你有保險的，不要緊。結果，帳單來了，申報了5787刀（約合37600元，搶劫啊）！？！？不過仔細看看這個帳單，有一欄「Insurance Discount」，也就是保險公司折扣和拒絕支付的項目，直接減免了大概5176刀，外加保險公司支付的近500刀，最終我只要支付122刀。這可真是個驚天大逆轉啊，看到這裡，我才長吁一口氣，小心肝終於落回肚子裡了。
其實除了這兩張，在在還收到很多別的醫療帳單，目前還在持續收著。上個月去醫院掛兩瓶點滴，做了半下午胎心監測的帳單還沒來，依然是提心弔膽的，有一種不怕賊偷，就怕賊惦記的心情……唉，不說了，說多了全是淚啊。
好了，給各位總結一下，去年後半年，在在跑了幾趟診所，做了些必須的檢查，並很不幸地去了一次醫院急診室折騰了7個小時，總共的花費大概是這樣：
保費 約： 1500 刀
診所費用： 500 刀
血液檢查： 122 刀
急診費用 約： 1000 刀
其他未列費用 約： 100 刀
總計： 3222 刀（約合人民幣21000元）
各位看官覺得美國的這個醫療費用如何？比起國內怎麼樣呢？以在在幾年前的不完全體會，貌似美國這裡還是貴多了。
為什麼美國醫療費用這麼高？
在美國，不論你有錢沒錢，有沒有合法的身份，一旦去急診室看病，醫院就有責任和義務收治病人，這是在1986年美國國會通過的EMTALA法案中明文規定的。不得不贊一句，美國真是相當人道哇。
但是，人道是有代價的，儘管EMTALA法案要求醫院收治病患，卻沒有給醫院任何經濟補償，也就是說，一旦患者無法支付治療費，醫院必須無條件承擔。據統計，美國的醫療機構每年無法收回的醫療花費高達400億美元。
無法收回的醫療費用
正因為醫院需要負擔這些費用，他們就會從其他病人身上收取超出實際治療成本的超高額費用填補這部分的虧空。像在在這樣畢恭畢敬照章辦事，有保險必繳，有帳單絕不拖欠的人，看病之後繳納的費用，其實是負擔了一部分那些沒錢交醫療費或者破罐子破摔，不介意信用破產，死活不付錢的病患的費用的。也正因為這樣，美國的人均醫療費用是各經合組織國家中最高的。
所以，在在才痛心地發現，在紐約醫院生個孩子動輒要15000-20000美元（順產，住院1-2天），甚至40000美元（剖腹產，住院4天）。其實，醫院的成本可能只有帳單的1/3左右。而這高出的部分，就是醫院從別的病人身上收回來填補那收不回來的400億壞帳虧空的。
看完這些，各位看官對美國的所謂高醫療福利還有憧憬嗎？反正在在是活在現實中了，除了好好吃飯，睡覺，鍛鍊身體，強健體魄之外，沒什麼更好的辦法能讓我在這方面省錢了。
最後的最後，留個問題給各位看官各自思考吧：如果國內的醫院也採取這種方式，比如把帳單提高到正常價格的3倍高，從而能夠非常人道地救治其他病人，您願意多付錢嗎？
準確地講當下美國的急診分兩種：Emergency Room（急救室）和Urgent Care（緊急護理）。一般來說，Emergency Room是全科醫院的急救機構，而Urgent Care可以不是醫院，而是保險公司或者類似於診所之類的其他醫療機構。
因此，基本上如果是身體出現了比較嚴重的問題或症狀，可能危害到生命安全的，就需要去醫院的「Emergency Room」，因為醫院有更齊備的設備，各科室醫護人員甚至後續的手術和住院部來處理嚴重的緊急情況；而如果是頭疼腦熱，不小心磕了碰了，運動損傷之類的情況，需要及時處理一下但不致命的，就可以去「Urgent Care」，那裡的設備和醫護人員不如醫院配備齊全，因而只能處理相對比較輕微的症狀。所以Urgent Care在美國，很多時候是病人的家庭醫生不工作的時候退而求其次投奔的地方。