《荀子·勸學》雲：“青，取之于藍，而青于藍”，故而有了“青出于藍而勝于藍”的說法。但青能否勝于藍，除了個人天賦與後天努力，還需要社會的扶持。今天，更多新加坡青年在良好的社會條件下，正意氣風發地在各個領域逐夢與圓夢。
青，是青春，是擁抱青春的青年。青春總和激情、活力與夢想連在一塊。青春煥發著朝氣，青春蘊含對未來的希望，青春在求變中帶來新氣象。年長者羨慕青春正茂的年輕人時，總認爲青春是本錢。
但青也是青澀。初生之犢不畏虎，但也可能因缺乏曆練與經驗而步入險途，又或者因爲盲目偏激的信念，血氣方剛的性情，做出危及他人又殃及自己的沖動行爲，讓年輕的生命戛然而止。 過去一年，發生在青年身上的新聞還不少，當中有本地青年在海外闖出名堂，讓新加坡國旗在國際舞台上飄揚，也有歐洲國家的年輕型男在選戰中勝出，以新作風成爲亮眼吸睛的國際政治人物。當然也有負面新聞，例如年輕的恐怖分子受伊國組織的極端思想影響，成爲威脅世人安危的獨狼。
我國健兒賽場奮進爭光
今年2月，新加坡這個年輕國家出了一名“全球最快室內跳傘員”，她是年僅15歲的傅詩玲。目前就讀新加坡藝術學院的傅詩玲，在西班牙賽事中獲得兩枚金牌，成爲單人飛行競速和自由式項目的雙料冠軍。今年8月，她在澳大利亞賽事中贏得四枚金牌，10月又在FAI世界室內跳傘錦標賽中，榮登少年組世界冠軍。
我國的年輕運動健兒們，今年8月在吉隆坡舉行的第29屆東運會中同樣有不俗表現，以57金58銀73銅，取得新加坡曆來最佳客場戰績，排在榮譽榜第四位，只比第三的越南（58金50銀60銅）少一枚金牌。青年選手們還刷新15項大會紀錄和13項全國紀錄，爲我國運動史立下新的裏程碑。
才藝無國界 世界是舞台
在流行文化領域，本地“爵士女神”董姿彥（35歲）成功打入《中國新歌聲2》總決賽，成爲繼向洋之後另一位得以站上北京鳥巢大舞台獻唱的本地歌手。雖然董姿彥最終只能名列第三，但她還是讓大家爲新加坡“掌聲響起”。
董姿彥過後受訪時說，過去因新加坡國家小，沒信心走出去，但這次的經曆卻證明一點，正因爲我們國小，才更要走出去。“走出去”是唯一的出路。
讓新加坡國旗高高飛揚的，還有24歲的廚師譚傢峻。他今年2月在印度舉行的青年廚師奧林匹克（Young Chef Olympiad）中，從38國的烹饪高手中脫穎而出，勇奪冠軍，成爲獅城新一代廚神。 本地漫畫家劉敬賢（42歲）今年7月憑《陳福財的藝術》入圍美國漫畫界Eisner獎的六個獎項，最後捧走了“最佳作家、畫家”“最佳出版設計”及“最佳美國版國際漫畫（亞洲）”三個獎座，成爲首位贏得這一重大榮譽的新加坡人。
我國樂壇上也有星光熠熠的青年才俊，去年贏得世界級第五屆馬勒國際指揮比賽桂冠的本地指揮家黃佳俊（31歲），今年獲頒國家藝術理事會青年藝術獎。他將出任德國紐倫堡交響樂團2018/19樂季首席指揮要職。
政經領袖輪替英才輩出
新加坡年輕企業家陳民亮（39歲）所創辦的遊戲設備制造公司雷蛇（Razer），今年8月接下李顯龍總理的挑戰，承諾在一年半內打造全國電子付款系統的方案，並已在9月呈交提案。雷蛇絕非魯蛇（英文”loser”的諧音），這一雷厲風行的猛蛇已在本月13日于香港交易所挂牌。
世界政壇正刮起一陣“青年風”，一批青年政治明星正在歐洲和世界各地崛起，當中最亮眼的是今年5月高票當選的法國總統馬克龍（39歲）。這位法國曆來最年輕的總統因戰勝極右翼的馬麗娜·勒龐，讓法國避免一場民粹主義政治危機。
但是最近贏得國民議會選舉，正在組閣並將出任奧地利總理，成爲歐洲最年輕政府首腦的庫爾茨（31歲），以及在新西蘭9月大選後出任總理的工黨黨魁阿爾登（37歲），卻是靠著民粹主義思潮掌握政權。今年6月出任愛爾蘭總理的瓦拉德卡（38歲）是世界政壇上另一張年輕臉孔。
別讓年少失足者空留遺憾
成功逐夢的青年值得讴歌，但因青澀、缺乏曆練，不慎犯險的青年同樣值得關注。今年1月，警方逮捕兩名在實龍崗一帶涉及大耳窿活動的年輕人，其中一人只有16歲。內政部今年4月開展“適當成年陪伴者計劃”，規定警方與16歲以下青少年嫌犯錄口供時，應有適當成人，例如義工陪伴。計劃將在兩年後全面落實。截至9月，適當成年人出勤次數爲283次，平均每月55次。
過去一年，歐美地區頻頻發生恐怖襲擊，英國今年就發生五起恐襲，造成36人無辜丟命。當中最引人矚目的是5月22日晚發生在曼徹斯特市的恐襲。22歲的恐怖分子阿貝迪在23歲的美國女歌手亞莉安娜的演唱會上引爆炸彈，導致22人死亡，64人受傷，死傷者中有很多年輕人。
如果留意這類恐襲，不難發現很多草菅人命的恐怖分子，都是很容易受到伊國極端主義思想煽動的青年，有些甚至只有18歲。年輕只有一次，希望這些青年都能走出迷途，迎向希望。
（作者是《聯合早報》文化線高級執行級記者）
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參加2017年“字述一年”投選活動
《聯合早報》舉辦的歲末活動“字述一年”，以10個漢字概括過去一年國內外發生的大事件，回顧和總結即將結束的一年，活動至今已邁入第七年。
兩名參與投選並選中年度漢字的讀者將可贏取價值448元的三星（Samsung）新一代智能手表Gear Sport。
投選活動將于12月3日截止，年度漢字會在12月9日揭曉。早報也將在9日舉辦大型“陪你看報紙”活動，由UFM100.3DJ麗梅和承堯講解與10個入圍漢字相關的新聞，並由馬來族書法愛好者馬力·馬茲蘭（Malik Mazlan）現場揮毫揭曉年度漢字。