兒童冠病患者的一些症狀與感冒相同，隨著秋冬季來臨，這可能構成更大的問題。（法新社檔案照）
英國研究員發現，冠病患者的症狀會因年齡而異，兒童患者最常出現疲勞、頭痛和發燒，半數沒有一般成年患者會出現的咳嗽或失去嗅覺與味覺的情況。
《衛報》報道，研究人員對198名冠病檢測結果呈陽性的兒童進行調研後得出上述結論。這些兒童染疫後約有三分之一沒有症狀；出現症狀者有55%感到疲勞，54%申訴頭痛，近半數發燒。
此外，喉嚨痛（38%）、食欲不振（35%）、皮膚出疹（15%）與腹瀉（13%），也是兒童患者可能出現的症狀。
相較之下，成人感染冠病後最常見的症狀除了疲勞、頭痛，還有持續咳嗽、喉嚨痛和失去嗅覺。
目前，英國國家醫療服務體系把高燒、持續咳嗽、失去嗅覺與味覺，列爲兒童與成人冠病患者的三大症狀；但這項最新研究顯示，有症狀的兒童患者中，約半數未出現這三種症狀中的任何一種。
領導這項研究的倫敦國王學院教授斯佩克特認爲，兒童與成人症狀的差異，可能是因爲他們的免疫系統會對病毒産生不同的反應。他指出：“我們必須開始告訴人們的是不同年齡患者會出現的主要症狀，而不是一味地把注意力放在發燒、咳嗽和失去嗅覺。”
斯佩克特提醒教師與家長特別注意，稱“若只是遵循政府的建議，你們將漏掉半數（有症狀的）感染病例”。
他補充說：“我們並不是要強迫兒童進行檢測，但（若他們出現症狀）不要讓他們上學。”
斯佩克特指出，兒童冠病患者的一些症狀與感冒相同，隨著秋冬季來臨，這可能構成更大的問題；不過，其他症狀如出皮疹則較不尋常。他指出，皮疹也是一些成人感染者會出現的症狀，而在兒童中，這一症狀尤其重要。
斯佩克特的研究團隊此前曾呼籲當局把皮疹列爲冠病症狀之一。他說：“平均每六名兒童冠病感染者就會有一人出皮疹，很多時候，這也是他們的唯一症狀。多數咳嗽、感冒或流感患者都不會突發皮疹。”
英國皇家全科醫學院主席馬歇爾對這項指出兒童與成人冠病症狀有異的研究表示歡迎。他說：“了解兒童可能出現與成人不同的症狀，有助于我們的家庭醫生和團隊，以及兒科醫生診斷兒童感染者，並作出適當的應對。”
未參與這項研究的兒童傳染病專家帕特爾則認爲，研究中列出的許多症狀可能是多種疾病纏身的結果，單憑這些症狀就把孩子留在家中或許弊大于利。
他說：“這種做法的害處非常明顯。許多孩子會因此多日無法上課，而事實上大多數孩子的檢測結果是陰性的。”
記者：李秈霓
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