看似簡單的手表，不但能探測出年長人士是否摔倒並發出求救信號，還同時是個助聽器。
這是獲得三井住友海上福祉財團（Mitsui Sumitomo Insurance Welfare Foundation）2017年度研究津貼的其中一個項目。
領導這項研究的是新加坡國立大學工程學院電機與電腦工程系教授陳國強。他帶領的研究團隊已是第三次獲得三井住友海上福祉財團的資助，而這回他希望結合前兩次的經驗，進一步爲年長人士打造一個多功能手表。
陳國強首次在2010年獲得資助時，研發了名爲“e-Guardian”的手表。這支手表的外觀和普通手表無異，但設有一個緊急按鈕。年長者只需戴著或挂在腰間，表內的計速器（accelerometer）和晶片就能自行探測使用者是否摔倒，並在必要時發出信號給醫護人員。他兩年後再次獲得資助，探討如何推廣“e-Guardian”的使用。
陳國強前天（1月29日）在頒獎典禮後受訪，解釋爲何會想把助聽器功能與手表結合。“我們發現年長人士有時不愛佩戴這些設備，他們認爲這些東西沒有實際功能，所以我們才決定二合爲一。”
能夠選擇插入耳機或用藍牙耳機連接手表
加入助聽功能後，年長人士能夠選擇插入耳機，或利用藍牙耳機連接手表，一舉兩得。
三井住友海上福祉財團主要資助旨在改善年長人士生活以及提倡交通安全的研究項目。他們去年一共收到193份來自日本、新加坡和泰國的研究申請。其中有40份研究被選中獲得資助，來自我國的四份研究共獲得3萬8948元津貼。
三井住友海上福祉財團在過去11年裏，共贊助了超過40萬元給42項在新加坡的研究計劃。
前天受邀出席頒獎典禮的總理公署高級政務部長王志豪受訪時說：“這些研究涵蓋不同的領域，從交通安全到個人健康和安全都有。這些研究由擁有相關知識和熱忱的人進行，這將有助社會進步。”
人口老齡化是我國面對的一大挑戰，並常被形容爲銀色海嘯（silver tsunami）。但王志豪認爲，只要人們懂得化難題爲契機，這股浪潮不一定得是負面的。“顯然，我們都不希望這成爲一場銀色海嘯，而是希望人們能享受黃金年華。大家正共同努力做出貢獻，推廣活躍樂齡。”