“總統挑戰自力更生基金”將資助專爲幫助弱勢群體提升技能和就業能力的計劃，協助他們融入社會，盡快脫離困境。
爲提供更個人化的援助來扶持弱勢群體，總統挑戰慈善基金下來五年將撥款1000萬元設立“總統挑戰自力更生基金”，專門幫助弱勢群體提升技能和就業能力。
總統哈莉瑪昨早在“2018年總統挑戰慈善活動”推介儀式上，宣布成立“總統挑戰自力更生基金”（Empowering for Life Fund）。這也是哈莉瑪出任總統後，首次爲總統挑戰主持推介儀式。
新成立的基金將資助專爲幫助弱勢群體提升技能和就業能力的計劃，協助他們融入社會，盡快脫離困境。
哈莉瑪致辭時指出，前總統納丹2000年設立總統挑戰時，主要目的是提倡奉獻精神，過去五年來，前總統陳慶炎把奉獻的定義放寬，鼓勵國人也貢獻時間和技能幫助他人。
哈莉瑪認爲，如今要幫助弱勢群體必須超越經濟援助，讓他們自力更生。她說：“未來我們的社會需求會變得更複雜和多面化，總統挑戰也必須做出調整……總統挑戰需要超越一般活動，爲弱勢群體提供更全面的扶持。我們也必須探討從上遊爲弱勢群體提供更個人化的幫助。”
一項獲自力更生基金資助的計劃是新推出的U關懷升躍計劃之家庭共創前景（NTUC LIFT-UP Pathfinder）實驗計劃。總統挑戰、職總和全國職工總會就業與培訓中心（e2i）將爲50戶低收入家庭進行個人化培訓，提高他們的就業能力、技能和韌力。
長達四至六個月的培訓包括溝通、數碼和財務管理等技能。義工會介紹合適計劃給每戶家庭，並根據他們的需求提供適當課程。
有意參與這項計劃的陳月虹（45歲，醫院病人服務人員）在飲食業工作的丈夫半年前失業，目前只打散工，一家五口得依靠她的2000多元月薪過活，兩人育有18歲、15歲和20個月大的孩子，長子理工學院的學費半年2000元，小的還在托管中心，經濟負擔不輕。
爲了改善家庭情況，她希望能通過計劃接觸護理課程，成爲護士以提高收入。另外，丈夫患糖尿病，很難找工作，所以她也希望丈夫通過課程提升廚藝。
她說： “不論上什麽課，只要能提升技能，一定會有幫助，特別是孩子們，年輕時學越多越好，希望計劃能激發他們多多學習。”
陳月虹的長子楊宗翰希望未來能創業，他要學習溝通技巧，因爲不論從事什麽行業都能派上用場。他和妹妹楊橞霖昨早也在同一個活動上，獲得保健服務雇員聯合會的助學金。
今年的總統挑戰將爲59個機構籌款，這些機構提供的服務覆蓋家庭、孩童、醫療、殘疾人士和前囚犯等。哈莉瑪也呼籲國人，除了捐款也可當義工。自2012年開始的總統挑戰義工行動，已有超過8萬7000人當義工。