除了博物館，民間有許多收藏家收集了各類物品，甚至是文物，見證先輩的來時路，記錄庶民生活史。透過藏家的眼和心，我們看見民間生活曆史的演變，不同文化的相互影響，這些曾經的生活細物，是民間文化的瑰寶，體現見微知著的境界。
黃錦基在自己的古玩店裏設了一個小小海事博物館，麻雀雖小，五髒俱全。他透過收集了解航海微曆史，他手上拿的是航海望遠鏡。（龍國雄攝）
收藏航海儀器 心裏有一片海洋
黃錦基（Winston Wong，74歲）和女兒黃淑萍（Rebecca Wong）經營的古玩店By My Old School，像是個巨大的時光隧道，置身裏頭宛如走入過去百年的老獅城。
爲滿足不同客群需求，店裏舊貨琳琅滿目，但黃錦基本身有一兩個熱騰騰的心頭好，其中一個是收藏航海儀器。他在店裏一角設立自己的小小航海博物館，展示許多難得一見的航儀。博物館麻雀雖小，五髒俱全，規模甚可觀，放眼望去有航海燈具、古董錨、古董潛水頭盔、計程儀、六分儀、絞盤、羅盤平衡環、羅盤櫃、摩爾斯電碼傳送燈、俄羅斯水手橫條海魂衫、海軍帽、船長帽、新加坡海軍軍艦旗等。
古董潛水頭盔。（龍國雄攝）
俥鍾是船舶駛近港口准備靠岸時用來控制船舶速度的儀器。（龍國雄攝）
這些航儀有許多還能使用，見證了老工匠的精湛技藝。黃淑萍示範各種航儀的用法，看似陌生的儀器在父女倆的講解後變得生動起來。譬如俥鍾（engine telegraph）仍能發出響亮悅耳的鈴铛。船舶駛近港口預備靠岸時，必須減低船速，俥鍾是用來控制船舶速度的。船長會對三副下達“俥令”（engine order），三副依指示搖俥鍾以調整船舶轉速。店裏入口處的潛水頭盔一舉似有半噸重，充滿著蒸氣龐克（steam punk）感。黃錦基說一進到水裏借助浮力就不會這麽重了。摩爾斯碼傳送燈換了燈泡接上電還能使用。曾擔任家居設計雜志主編的黃淑萍不改老本行，在一旁建議這盞燈能升級再造成一盞工業風的燈，如果她爸爸肯賣的話。
上學之路海景相伴
我國四面環海，但如今人們與海的關系似乎變得很疏離，置身黃錦基的航儀收藏，仿佛找回沉睡已久的海魂。其實半個世紀前的新加坡，人與海、河是很親密的，因爲父親和自己的人生與海息息相關，黃錦基的心裏有了一片海洋，他年紀輕輕就熱衷海事。二戰後出世的他，60年代初從跑馬埔路老家搭巴士到位于安順路的顔永成學校上中學，每天路經的海景讓他畢生難忘。當10號巴士轉入珊頓道時，車窗外的海景豁然開朗，沿著珊頓道到珀瑪路（Palmer Rd）再轉入安順路的車程，展現一個現已不存在的直落亞逸盆地（Telok Ayer Basin）。
黃錦基將他中學搭巴士上學路經的街景，包括已消失的直落亞逸盆地記錄下來。（受訪者提供）
黃錦基說：“當時新加坡的填海工程還未發展到濱海灣，直落亞逸海岸鋪著一條連綿的、長長的防波堤。岸邊停泊了一艘艘裝卸貨的駁船，海事活動熙熙攘攘，很是熱鬧，還有人會在那裏遊泳。”60年後，這車程仍曆曆在目，念舊的黃錦基還做了一本剪貼簿，記錄他上學所經過的路程。
當黃錦基看著海景時，他心裏想著的是在船上工作的爸爸。一次父親帶家人上船參觀，他目睹父親工作的船艙，裏頭酷熱無比，父親要時刻留意引擎發出的音調，鑒定哪裏需要維修。船上的工作很苦，吃睡都不好，並不如人們想象中浪漫。他說：“父親經常不在家，當時的通訊哪有現在發達。他一出海，我們就跟他失聯了，要靠報紙的船訊版才知道他的船幾時會靠岸。”
中學畢業後，黃錦基于1966年加入軍隊，事業與新加坡獨立之路交接，他的人生又跟海連上了。英軍撤離新加坡後，我國國防部要建立自己能在深海拆彈的海軍潛水隊，1969年在陸軍拆彈組的他和另一名同事被派到英國皇家海軍，和來自德國、伊朗等的軍人一起上課，取經回國後他被調派到海軍三四年，參與創設我國首個海軍潛水隊，培訓拆彈潛水員。
黃錦基年輕時被我國武裝部隊派去英國皇家海軍學習潛水，回新後參與設立新加坡首個海軍潛水隊。（受訪者提供）
半生與海的不解之緣，養成他對航海儀器的鍾情。1969年至1970年在英國受訓時黃錦基開始收集航儀，此後出國愛逛跳蚤市場和古玩店，看到有趣的航儀忍不住帶回新加坡，年複一年地建立起可觀的收藏。
黃錦基有繪畫天分，他將所收集的各個行業的工具與匠人們的工作情景手繪出來。這張畫的是街角補鞋匠工作的情形與他所使用的工具。（受訪者提供）
工具說工匠的故事
除了航儀，黃錦基也愛收藏舊物，家裏的收藏多到他與女兒在10年前決定租下諾曼頓園（Normanton Park）的店鋪開設二手古玩店。諾曼頓園拆除後，兩年前他們在位于聯邦道（Commonwealth Drive），新加坡曆史最悠久的多層廠房（flatted factory）租下1000平方英尺的空間，另辟古玩店By My Old School，女兒近年辭去雜志主編職位，全心協助他打理古玩店。
黃錦基另一收藏品是我國先驅工匠與消失中行業的工具。他將收藏分門別類，至今有超過20個行業的工具，包括紅頭巾、家具木匠、裁縫、藥材鋪店員、理發師、補鞋匠、調酒師等所用的器材，並在2015年配合SG50舉辦了“建國的工具”展。
黃錦基也收藏我國先驅工匠與消失中行業的工具，例如理發師工具。（龍國雄攝）
摩爾斯電碼傳送燈。（龍國雄攝）
收集各行業工具的興趣是受父親影響，黃錦基收藏的第一件工具是父親送的。作爲海員，他父親愛到結霜橋舊貨市場找舊工具、零件等，組建成自己的工具。黃錦基說：“有一件工具在手就能養活自己和家人。我們的先輩用的工具和他們的技藝是連爲一體的，他們帶在身上的工具就是他們絕活的化身。”
許多人誤以爲“創意”概念是藝術家、設計師的專利，黃錦基不以爲然：“工匠們的創意都體現在他們對各種工具的靈活變通，不只是自己的工具，即使是其他行業的工具，他們也會添加零件，或找出自己最適用的方式，來解決自己技藝上的難題。”
被消費主義洗腦，我們以爲舊貨市場是垃圾箱，其實它們也是活學堂，黃錦基說：“我父親在結霜橋看到沒看過、新奇的工具和零件時會問攤主怎麽用，然後將不同的工具、零件組合起來變成方便自己使用的工具。結霜橋其實是個充滿創意的地方。”
黃錦基指出：“我們的先輩用工具表現出他們的匠心。就拿木匠和裁縫來說，他們了解榫卯結合法和針法的原理，懂得用最自然的方式將材料結合、縫合起來，這是終生受用的技藝。那時的工匠也很環保，做的東西耐用，東西壞了他們用工具又把它們救活過來，可以繼續使用。”
黃錦基收藏的雖是航海儀器和工匠工具，但貫徹這些藏品的主題卻是“建國”。這些藏品與他和父輩的人生息息相關，他們的人生又與新加坡的建國發展緊密相連，看他的收藏，聽他說自己的藏品，宛如在聽新加坡的一段段社會發展史。他稱工匠的工具爲“建國”的工具：“曆史記載和歌頌社會領袖、銀行家、企業家，但我認爲真正建立我們國家的是勞苦工匠階級。沒有三水婆、紅頭巾和苦力用雙手抓著工具建起高樓大廈、銀行工廠，這些人怎會飛黃騰達呢？”
文：林方偉圖：龍國雄、葉振忠
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