來源|SingPlus新加坡直通車
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英國劍橋大學一項研究顯示,由于氣候變遷,蝙蝠逐漸改變自身的棲息地,遷徙到更接近人類的地區。這些攜帶病毒的蝙蝠或許在2019冠狀病毒疾病疫情的暴發中扮演了重要角色。
……竟然真的有可能是蝙蝠!
回想疫情在武漢爆發那會兒,都說疫情的起源是武漢人吃蝙蝠,吃野味,一時之間輿論是鋪天蓋地。
新冠病毒可以說是人類與病毒的對抗史中,一個非常狡詐的敵人。至今,它的來源和宿主還沒有追溯到。誰能想到,這場疫情的爆發可能還真跟蝙蝠有關。
但要是全球氣候變化沒有這麽劇烈,攜帶病毒的蝙蝠也不會遷徙到更接近人類的地區。
根據法新社報道,劍橋大學的研究人員利用過去100年間的氣溫和降雨數據,根據蝙蝠對棲息地的要求,對多個蝙蝠物種進行分析。
他們發現在過去一個世紀中,已有40種蝙蝠遷至中國南方、老撾和緬甸。而根據基因分析顯示,這些國家或地區疑似是SARS -CoV-2病毒最初出現的地帶。
此外,研究還指出,每一種蝙蝠身上平均攜帶2.7種冠狀病毒,這意味著如今已有100多種冠狀病毒集中在這些“熱點”地區。
其實,至今爲止,科學家從蝙蝠身上找到了4000多種病毒,其中狂犬病毒、SARS病毒、埃博拉病毒的自然宿主都是蝙蝠。這些病毒相當于蝙蝠的“腸道微生物”。
爲什麽蝙蝠可以和病毒共同生存?
很大原因就是蝙蝠的超高體溫讓病毒很難適應而不會發病,同時作爲群居動物,病毒會隨時交叉感染,這樣一只蝙蝠就可能同時攜帶著多種病毒。
除了較高的體溫外,它還擁有著特殊的免疫系統。人類的免疫系統只在應對感染時才開啓,而蝙蝠的幹擾素(一種免疫物質)是持續激活的。
對于人和其他的哺乳動物來說,免疫響應持續開啓會機體造成嚴重的影響,然而蝙蝠的特殊免疫系統卻不會損傷組織和細胞。
另外,蝙蝠對體內細胞的遊離DNA也更加容忍。在正常的哺乳動物的DNA都緊緊“鎖”在細胞核和線粒體內,細胞質內如果出現DNA將是一個明顯的病毒入侵信號,免疫系統會立即啓動用于清除這些入侵物。
而蝙蝠高強度的體力運動産生的自由基在細胞內堆積、破壞DNA,産生遊離的DNA片段,所以在蝙蝠體內存在少量遊離的DNA片段是正常情況,長時間的進化發展中免系統就接受了這樣的情況,與此同時,也接受了病毒的遺傳物質在體內“逗留”。
也就是說,蝙蝠身體內的特殊的免疫系統讓病毒可以在身體內和細胞“共生”。
但劍橋大學這份研究報告的主要作者兼動物學者麥爾(Robert Meyer)還透露了重要的一點:
“如果沒有氣候變遷,疫情便不會暴發。對此說法,我們的報告目前還言之過早,但是也很難說兩者沒有任何關系。”
盡管目前尚未確定冠狀病毒從動物傳染給人類的確切路徑,但日漸改變的氣候加上亞洲多處棲息地被毀,已經導致攜帶病毒的動物不斷遷徙,逐漸接近人類的居住地。
麥爾表示:
“這是一體兩面,當我們人類不斷入侵動物的棲息地,氣候變遷也會産生同樣的效應,迫使動物往人類居住地聚集。”
這份刊登在《整體環境科學》(Science of the Total Environment)的報告,督促各國政府采取行動,其中包括限制都市和農業擴張等措施,減少全球氣體排放量以減緩氣候變遷的影響,以及避免大量野生物種聚集在人類居住地的附近。
所以啊朋友們,保護環境、從我做起!
咱們的生活,可再禁不起另一種新冠病毒了。
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