現代父母生育少,把孩子捧在手心上呵護。商家看准這個趨勢,開拓圍繞著孩子們的商機。本系列專訪了大型遊樂園、寶寶嬉水樂、媽媽寶寶展覽和兒童服裝業者,探討各類和小寶貝挂鈎的生意。受訪業者開始創業,都本著孩提時的夢想或者對孩子們的關愛。如何在秉持初衷的同時,應對激烈競爭和永續經營下去,是他們面對的最大挑戰之一,但也是讓他們脫穎而出的秘訣。
一家已在本地發展了10年的嬰兒水療公司,今年決定以特許經營的方式積極拓展海外市場。
嬰兒水療Baby Spa創于2007年。創辦人陳雲龍(51歲)原本從事建築業,後來入股朋友的一家兒童紀念品公司,他從而發現嬰幼兒及兒童用品“是一個沒有季節性的市場。”
爲了了解這個市場,他積極搜尋相關資料。因緣巧合,陳雲龍發現瑞士有嬰兒水療服務,他靈機一動,決定在本地經營嬰兒水療。
第一家店開在南部的一商場內,空間大約400平方英尺,陳雲龍說,租金尚可應付,但爲了裝修及購置水療設備,他一共投入了7萬多元。
陳雲龍指出,他創立第一家Baby Spa時,“當時本地沒有類似的店。”爲此,他四處拜訪婦産科診所和醫院,爭取在診所和醫院投放宣傳單。
陳雲龍坦言,他一開始也是摸索著怎麽經營嬰兒水療。所幸妻子是護士,在照顧嬰兒方面有一定的專業知識,包括如何協助嬰兒在水中伸展、與嬰兒互動、替嬰兒按摩等。建立了一套標准流程後,所有加入Baby Spa的員工都必須先接受培訓。
除了嬰兒的安全,陳雲龍說,衛生也是家長最在意的。據他透露,衛生部會定期到店裏檢查水質。
Baby Spa逐漸打開知名度,陳雲龍半年內就開了第二家店。他說,高峰期的周末,一天內在店裏排隊的父母多達50至60人。
目前,Baby Spa在本地一共有七家店,陳雲龍形容地點遍布東南西北,今年也將在榜鵝開第八家分行。
陳雲龍選擇開店的策略是以靠近地鐵站的鄰裏購物商場爲主,“父母帶著孩子來商場一邊完成平日衣食住行所需,一邊帶孩子前來進行水療,是最理想的方式。”
盡管盈利不如鄰裏商場的店面,他至今仍維持設在烏節路大商場的一家店,“在繁華烏節路商業區長期經營一家店,這是品牌的象征。”
陳雲龍也說,經過10年的發展,Baby Spa建立了一定的知名度,“我們比較有議價能力,可取得比較好的租金條件。”更何況店裏多采取預約制,“我們不需要在商場最顯眼的位置,位置比較偏僻,租金也相對便宜。”
陳雲龍指出,在六七年前,本地出現一些競爭者,礙于租金高昂,漸漸地已經于近兩三年退出市場。他自信滿滿地說:“我們現在沒有競爭者。”
他估算,每年的新手父母當中,約有20%會帶著新生兒造訪嬰兒水療,其中五成成爲會員,一年平均有3000名會員,10年下來累積了超過三萬名。
不過,由于一些熱門的鄰裏商場缺乏可進駐的空間,加上本地生育率日漸下滑,陳雲龍評估,Baby Spa在本地的發展空間已逐漸飽和,“我估計,10家店已經是頂限。”
經過考量,他決定往外發展,開拓其他市場。
陳雲龍透露,約四年多前,一對來自馬來西亞柔佛州新山的年輕夫婦帶著新生兒到Baby Spa嘗試嬰兒水療。嘗試之後,夫婦倆有興趣將之引進新山,雙方簽了特許經營合約,經營至今。
有了那一次的經驗,陳雲龍決定以相同模式跨足海外市場。
今年1月,他到香港參加嬰幼兒産品的展覽,一名香港商人對Baby Spa感興趣,親自到新加坡實地考察之後,簽了三年的特許經營合約。
陳雲龍說,那名商人仍在物色適合的店面,預計今年內可以投入營業。
特許經營之外 朝提供咨詢方式打響品牌
接下來,他打算7月到上海參展,目標是今年內在上海簽下三份特許經營合約。
陳雲龍說,曾有一對來自泰國的姐妹對Baby Spa感興趣,希望陳雲龍提供建設嬰兒水療的咨詢服務。據了解,那對姐妹開經營嬰兒托管中心,希望將嬰兒水療引入中心。
因此,除了特許經營,陳雲龍認爲,未來也可以朝向提供咨詢的方式,將Baby Spa的概念輸出到其他市場。