至少七成本地公司在今明兩年把業務拓展至海外，而其中77％打算進軍亞細安市場，然而有43％的中小企業覺得對亞細安經濟共同體的了解仍不足。
一項調查顯示，多數本地公司有意在今明兩年進軍亞細安市場，並相信亞細安經濟一體化可創造機遇。盡管如此，43％的中小企業認爲自己對亞細安經濟共同體的了解不足夠。
這項調查是由新加坡工商聯合總會與彙豐銀行委托士柏雅市場研究與顧問公司展開，于去年12月至今年3月之間進行，共有1036家以新加坡爲基地的公司參與，其中86％爲中小企業。
77％的受訪公司表示有意在今明兩年將業務拓展至海外，而它們的目標市場依序爲亞細安（77％）、中國（22％）和南亞區域（15％）。在亞細安當中，又以印度尼西亞、馬來西亞和越南爲首選。
有意進軍亞細安市場的公司，主要來自批發與零售貿易、制造業、金融與保險、資訊通信以及建築領域。
七成受訪公司也相信，亞細安經濟一體化可爲它們創造一些商機。僅有18％不認同這個觀點，其余則認爲它不至于産生任何影響。
盡管這些公司普遍積極看待亞細安經濟共同體，但仍有57％的中小企業表示對它有充分的了解。其余則缺乏足夠認識，甚至是毫無認識。
受訪公司也反映，進軍亞細安時面對的三大主要挑戰是：不確定的經濟和政治形勢、難以聘請新加坡人擔任海外工作，以及缺乏市場知識。
本區域經濟今起五年 料每年平均增長5.2％
此外，盡管亞細安享有廣泛的自貿協定網絡，但僅有23％的受訪公司表示從中獲益。
對自貿協定缺乏認識和了解，是阻礙多數公司善用它們的主因。有一半的受訪公司表示不確定是否會利用自貿協定發展業務，約三成更是完全沒有這方面的打算。
亞細安擁有超過6億人口，其成員國的國內生産總值更是達到2萬5500億美元（約3萬4866億新元）。本區域經濟因此具有顯著的發展潛力，預計可在今年至2022年間，每年取得5.2％的平均增長率。
工商總會執行總裁何鳴傑在調查報告中說，總會接下來將與政府機構和行業協會密切合作，加緊協助企業進軍亞細安，包括提供市場咨詢服務、商業交流機會，及幫助公司了解和善用自貿協定網絡。