亞細安要在下來50年持續保持繁榮昌盛，首先須確保東南亞10國在多元化中取得合作共識，以促進本區域的團結和培養人民的歸屬感。
亞細安秘書長林玉輝最近爲尤索夫伊薩東南亞研究院（ISEAS）的“亞細安焦點系列”叢書撰文，在總結亞細安至今的成就之余，也檢視這個區域組織的未來發展。
林玉輝指出，亞細安在區域層面面對的主要挑戰仍是如何在多元化中保持團結，尤其各成員國的發展水平、經濟結構和規模、地理地形和社會環境等因素都不盡相同。
他說：“多元化絕對是使本區域保持獨特、強大和活躍的一個因素，卻也阻礙人們維持一致方向，實現惠及整個區域的願景。”
在當前民粹主義和保護主義擡頭，林玉輝認爲，亞細安的首要任務是爲大家規劃出一個共同願景和發展議程，才能團結整個區域。
此外，成員國之間的不同發展水平也影響落實區域計劃。林玉輝說，在此背景下，亞細安正好能爲政府、私人領域，以及發展與知識夥伴提供有效務實的區域平台，一起培養能力同時，維持實現共同願景的推動力。
展望未來，除了繼續推動以亞細安爲核心的區域合作，他強調亞細安也迫切需要加強跨支柱與跨領域協調，以有效推進三個共同體的工作，即亞細安政治—安全共同體、亞細安經濟共同體和亞細安社會—文化共同體。
另一急需受到關注的問題是確保亞細安共同體堅守包容開放的原則，促進社會各階層享有在和平與安全，以及社會和經濟方面的好處。
林玉輝說：“久而久之，這些努力將構成亞細安人民的共同體意識和歸屬感。”