輔助生活設施協會理事長黃玉親醫生在會上主講時說，安老院不應是年長者唯一的選擇，尤其是能獨立生活的年長者。亞洲養老産業創辦人謝慧貞則分享說，多個國家小而巧且融入社區的養老設施，更受年長者的歡迎。
我國的土地和人力資源有限，不能照搬歐美國家的做法，推行輔助生活養老服務。關注年長護理領域的業者和專家呼籲政府和民衆抱持更開明的態度，集思廣益制定迎合本地需求的養老模式。
今年剛成立的輔助生活設施協會（Assisted Living Facilities Association，簡稱ALFA）昨天首次舉行座談會，探討有關養老模式。
盡管輔助生活設施在澳大利亞、歐洲和美國等國家相當常見，它在新加坡仍處于初步發展階段。這類養老設施除了提供年長者基本的居家服務，也具備24小時居家監控和支援服務。體弱的年長者，也可要求額外的居家護理或醫療照顧等服務。
有研究估計，我國到了2030年需要約5萬個養老床位。輔助生活設施協會理事長黃玉親醫生在會上主講時說，安老院不應是年長者唯一的選擇，尤其是能獨立生活的年長者。“我們最初投入提供安老院服務時，不時聽到一些年長者對這樣的生活環境感到厭惡。”
連氏基金主席連宗誠在討論環節中則以美國爲例說，當地正逐步淘汰可媲美度假村的大型退休村，因爲這類設施往往隔絕年長者與社會的聯系，久而久之並不利于他們的身心健康。
亞洲養老産業創辦人謝慧貞這些年走訪多個國家的養老設施也發現，小而巧且融入社區的設施更受年長者的歡迎。
黃玉親還分享了自己和同爲醫生的丈夫過去三年來，在本地經營輔助生活設施的曆程和經驗，如尋找合適地點和聘請護理人員所面對的挑戰。兩人首個“聖伯納德生活輔助村”設在紐頓一帶，另一家則剛在上個月啓用，位于亞當路。
針對土地資源的利用，黃玉親提出多項建議，包括允許擁有組屋的年長者將單位分租給其他有相似養老需求的人同住，或聚集多個組屋單位一起管理，這麽一來年長者可共享養老服務，又能維持社交生活，避免與社會脫節。
她補充，爲確保年長者擁有舒適和安全的生活空間，房屋都必須經過適當改造。私人發展商也可改建部分空置的公寓或商務住宅提供這類養老服務，增加供應。
謝慧貞指出，香港政府就允許教堂改造部分樓層，提供輔助生活養老服務。“要應對挑戰和局限，我們必須更有創意，包括放寬一些條例。”
輔助生活設施協會計劃舉行更多宣導活動，並爲該領域制定指導守則。黃玉親受訪時說：“當民衆了解這個養老模式，減少鄰避效應，有關設施才能協助年長者達成原地養老的心願。”