新加坡前外交部長楊榮文指，一些西方媒體關于南中國海的報道包含一些“荒謬的觀點”，曆史上南中國海一直都是亞細安和中國之間的聯系，今天南中國海的紛爭以和平方式解決也至關重要。
楊榮文昨天在“慧眼中國環球論壇”暨“新加坡暨區域商務論壇”特別年會上說，中國和亞細安最近達成的《南中國海行爲准則》的單一磋商文本草案極重要。他強調，南中國海的鄰國和平解決紛爭，這不是亞細安的選擇，而是命運。
他也指出，中國處理外部問題的方式跟西方的觀念不一樣，他舉諸葛亮七擒孟獲的故事闡述，諸葛亮抓了酋長孟獲多次每次都放了，因爲他知道殺了孟獲，當地新酋長還是會繼續叛亂，如果占領孟獲的土地，未來麻煩更多。中國對于外部世界的態度，在根本上是基于防禦的心理、保住生命線，這可以從中國曆朝曆代都修築長城得到證明。
但楊榮文也不諱言，權力有其自身的邏輯，一帶一路沿線的每一個需要跟中國打交道的國家，都能感覺到與中國的關系不平衡，中國的巨大體量對這些國家構成很大壓力了，因此大家都希望建立多方面的關系。
他解釋，中國會對其鄰國構成挑戰，但是這跟西方強國帶來的挑戰相比，是一種非常不一樣的挑戰。
至于外界的“中美沖突論”，楊榮文認爲，中國並不希望取代美國的世界警察角色，反之，中國很樂意“搭便車”，但是當涉及中國核心利益時，例如涉及到台灣，中國會采取堅定的立場。
楊榮文說：“在東南亞，我們不要被困在其中，困在中美、中印之中，我們要成爲所有人的好朋友，歡迎所有人，讓每個人都喜歡我們，這是我們的立場。”