周文龍 報道
李顯龍總理今天抵達巴布亞新幾內亞首都莫爾茲比港，明後兩天出席亞太經濟合作組織（APEC）經濟領導人會議。在貿易保護主義擡頭的形勢下，貿易自由化和對抗保護主義預料是這次峰會的討論重點。
今年APEC會議主題爲“把握包容性機遇，擁抱數碼未來”。總理公署文告說，APEC領導人將探討在亞太區域內促進包容性和可持續增長，以及深化區域經濟一體化的途徑。
在莫爾茲比港（Port Moresby）期間，李總理將同一些APEC領導人舉行雙邊會晤。隨行出訪的包括總理公署、外交部和貿工部官員。
跨太平洋夥伴全面進展協定（CPTPP）即將于年底生效，新加坡協助推進區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）的談判，日前取得顯著進展，有望在明年完成談判。這樣一來，APEC領導人可能會在RCEP與CPTPP的基礎上，就亞太區自由貿易區（FTAAP）進行更深入討論。
美中澳爭影響力
將受到高度關注
李總理出國期間，副總理兼國家安全統籌部長張志賢將任代總理。
APEC成員包括美國、中國和日本等21個經濟體，成員國內生産總值（GDP）占全球的60％，貿易額則占全球一半。
另一方面，此次會議位于以巴布亞新幾內亞（簡稱巴新）爲中心的南太平洋地區，美國、中國和澳大利亞等國在這地區的影響力爭奪，也將受到高度關注。
美國總統特朗普不會出席會議，副總統彭斯代表前往。據美國政府消息人士透露，彭斯將在會上發表演講，闡述美國對印度太平洋地區各國的戰略及全面支援政策。
近年來，中國大力援助南太平洋國家，包括對APEC峰會會場之一國際會展中心，進行5000萬美元（約6887萬新元）的翻新。中國國家主席習近平將對巴新進行兩天國事訪問，並在峰會日程外，單獨與一些南太平洋島國領導人會晤，展現對巴新及該地區的的重視。
中國在這地區影響力逐步擴大，讓巴新的鄰國澳洲深感威脅。澳洲總理莫裏森在APEC前夕宣布，將爲太平洋國家的基礎建設，提供20億澳元（約20億新元）投資。此外，澳洲也派出特種部隊協助維安，全力協助巴新舉行APEC峰會。
今年首次主持APEC系列會議的巴新，面積約46萬平方公裏，人口約800萬人，但領土包括600多個大小島嶼，境內約有800多個族群、使用800多種語言，治安與經濟狀況極爲不穩定。
巴新是APEC21個會員經濟體中最貧窮的，國內生産總值世界排名第130位，因爲發展低落、瘧疾流行，莫爾茲比港還被評爲全球最危險的城市。
巴新從未舉辦過大型國際會議，本屆APEC峰會料多達1萬5000名代表與會，單是媒體就有4000多人。作爲東道主，巴新政府砸下重金，購入40輛瑪莎拉蒂（Maserati）跑車和三輛賓利（Bentley）豪華轎車，接待APEC領導人，這引發巴新反對黨批評浪費公帑。