本地去年出生的3萬多名新生兒中，約有3500名是不足37周就出生的早産兒。不僅如此，還曾有一名早産兒體重僅約320克，相信是本地最輕且存活的早産寶寶。
受訪醫生指出，雖然早産兒更容易出現健康和智力遲緩問題，但大部分人所面對的問題不大，都能過上正常生活，學業表現也良好。
我國去年共有3萬9615名新生兒出生，每11名就有一名未滿37周出生，相等于約3500名早産兒。
新加坡中央醫院答複《聯合早報》詢問時指出，院方曾在2015年接生一名僅24周又兩天大、體重只有320克的早産寶寶。他的母親因患有先兆子痫（Preeclampsia，或稱妊娠毒血症），導致嬰兒提早出生。先兆子痫指的是懷孕期出現高血壓，尿液含過量蛋白質。
然而，雖然孩子成功存活，但智力與生長機能都出現遲緩，也因肺部感染問題需經常留醫觀察。
中央醫院新生兒與兒童發育學高級顧問醫生瓦莎指出，28周以上早産兒存活率一般超過95％，但隨著早産兒的出生月份越早，存活率相對減低，從24周的50％，下降至23周的20％。
她說，早産兒的身體各方面因發育不健全，加上抵抗力不足，更容易受到感染。
瓦莎說：“但隨著醫療發展，更多早産兒得以存活且能出院回家，只是需要長期觀察腦部發展和身體狀況。”
竹腳婦幼醫院新生兒科部門主任兼資深顧問醫生郭明慧則指出，早産兒可能會患上呼吸窘迫症，因而無法獨立呼吸須插管，之後也有患上慢性肺病的風險。其他健康問題包括腦部出血，或是早産寶寶眼睛血管發育不正常。
對此，竹腳婦幼醫院的一組專科醫生會跟進出生少于1500克或少于29周的早産兒，直到他們滿8歲爲止，觀察他們是否有出現任何身心健康問題，以便及早介入。
根據院方資料顯示，醫院接生的早産兒與10年前相比，從11％微增至13.5％。
郭明慧說：“其實大部分早産兒都到主流學校學習……他們在醫院醫護人員的悉心照料下，很多都能過正常生活、學業上表現良好，並且成功升上大學。”