隔了幾天,項羽領兵西進,洗劫屠戮鹹陽城,殺了已投降的秦王子嬰,放火焚燒秦朝宮室,大火燃燒三個月不熄。隨即搜取秦朝的金銀財寶和婦女向東而去。秦地的百姓爲此大失所望。
韓生勸說項羽道:“關中依恃山川河流爲屏障,是四面都有險要可守的地方,土地肥沃,可以在此建都稱霸。”項羽卻一方面看到秦王朝的宮室都已焚燒得殘破不堪,一方面又惦記著返回東方的家鄉,便說:“富貴了而不歸故鄉,就如同身穿綿繡華服在夜間行走,誰能看得到啊!”韓生退下去後說道:“人家說楚人像是猕猴戴上人的帽子,果然如此!”項羽聽到這話後,即將韓生煮死。
項羽的做法是錯誤的。他沒有及時轉變觀念:他已經是戰爭的勝利者,是這個國家的主人。他要做的就是接收成果,而不是像個土匪一樣燒殺搶掠。那麽這個階段的特征是什麽:個人覺得一是自己作爲一方勢力已經能夠完全控盤;二是敵人的實力已經不足爲懼。
那麽項羽應該表演,讓文武大臣推薦自己立國,然後給予鹹陽勢力好處,安撫他們。然後大赦天下,推行法制。