立頓（Lipton）茶葉、Wall’s雪糕、安佳（Anchor）牛油……你可知道這些家喻戶曉的外國産品，都是通過一家中小企業進入本地市場？
已有近80年曆史的雜貨公司林聲發（Lim Siang Huat），是本地最大的食品分銷商之一。公司分銷的産品超過5000種，包括濱海灣金沙、聖淘沙名勝世界和職總平價超市在內的多家酒店、餐館和超市都是公司客戶。
盡管坐擁多個大品牌的獨家代理權，但這家老字號並沒有滿足于現狀，而是不斷創新求變。它既是本地最早使用企業資源管理系統（ERP）的中小企業之一，也在同行中率先推出網上商店，讓客戶通過手機下單。
林聲發執行董事林日秋接受《聯合早報》專訪時說：“林聲發創辦以來，商業模式一直在發展變化。只有主動轉型，才能在競爭激烈的開放市場立于不敗之地。”
林聲發由林日秋祖父創辦，起初是爲居住在樟宜一帶的英國軍隊和外派人員供應日常雜貨，後來逐漸供應給酒店、俱樂部和餐館。1992年起，公司也將市場擴大到海外，如今産品銷往馬來西亞、菲律賓、越南、柬埔寨和孟加拉等區域國家，也擁有六個自家品牌。
身爲第三代傳人的林日秋，加入公司近30年來，目睹本地租金不斷上漲。爲了節省成本，餐館的儲藏空間越變越小。客戶原本一周只需補貨一次，現在每兩三天就要送貨，公司營運成本也水漲船高。如何通過提高生産力來降低成本，成爲管理層面對的挑戰。
三年前，林日秋參加標新局（新加坡企業發展局前身）舉辦的培訓課程，學到了“失敗要趁小，失敗要趁早”（Fail small, fail fast）。受此啓發，他將醞釀已久的電子商務網站構想付諸實際——但不是自己設網站，而是把商品放到第三方平台上銷售。
林日秋說，公司一直想開設網絡商店，讓客戶可以隨時隨地下單，但又擔心反響不佳。“與其砸一大筆錢，不如先用別人的平台試水，成功了再把它做大。”
去年底正式推出電商平台
電商服務上線兩年後反響良好，公司也從中收集許多反饋，了解哪些功能有待改進。這時，林聲發才著手建立自己的電商平台，並于去年底正式推出。
在企業對企業（B2B）供應鏈裏，許多交易仍然是通過電話、傳真和電郵等方式進行。電商平台存在的意義是什麽？
林日秋說，如今酒店和餐館人員更動頻繁，如果負責訂貨的廚師辭職不幹，老板可能都不知道怎麽補貨，要補多少。“有了網站，他就可以照著曆史紀錄下單。而且不管是深夜或是在路上，只要拿起手機就能下單，不必擔心錯過時間。”
越來越多客戶從電話和傳真轉向網絡，員工用于接聽電話和輸入訂單的時間隨之減少，也爲公司節省人力開銷。
如今，林聲發電商網站有3000多名顧客，每月收到1000多份訂單，不僅帶動老客戶改變下單方式，還爲公司吸引新客戶。
兩年前，一家大型連鎖加油站找上林聲發，讓他們負責集團旗下便利店的集中采購。這家加油站沒有自己的內部采購系統，林聲發員工就培訓便利店員工到公司網站下單，幫助上百名員工快速掌握新系統。
談起數碼轉型的挑戰，林日秋立即道出許多同行的口頭禅：“我沒有這麽多資源，沒有這麽多錢。”他對此並不認可：“中小企業的資源是不能跟大公司比，但我們比較靈活，可以借助各種網絡工具進行嘗試。關鍵是你願意去學嗎？願意接受這個挑戰嗎？”
除了提升客戶體驗，公司也運用科技改進內部運作流程。以一年一度的倉庫盤點爲例，過去要全公司上下出動，整整兩天才能完成。第一天清點完所有貨物，第二天還要把數據輸入電腦，再逐一對賬。
三年前，公司開始采用掃描條形碼來盤點貨物，不僅減少人爲誤差，商品信息也會在掃描時直接錄入系統。原本兩天的工作，現在一天就可以完成。
此外，公司也打造網絡人力資源平台，讓員工自行上網請假和做評估。林日秋說，現在公司有130名員工，未來可能增至200人，系統也會隨之升級。“以後員工可以在手機上請假，主管也可以通過手機批准。”
他總結道：“數碼轉型說到底是人的思維轉變。我們的許多轉型點子都是由員工提出，要讓員工充分了解到轉型帶來的好處，他們不僅不會抗拒轉型，還會主動改變。”