如果要說哪些行業深夜還在做生意，必定會想到餐館、酒吧，或提供緊急服務的診所等。
然而，新加坡是一座不夜城，國人到了深夜仍有諸多消費需求，因此不少商家看准這個商機並實行全天營業制。
中小企業專版這一次推出在深夜經營業務的主題系列，讓四名企業家分享送花、健身、寵物店，以及洗衣服務如何滿足客戶需求，並開創商機。
經營24小時寵物産品店的吳添發（41歲）養了五只貓、一只龍貓和一只狗，但這些都是客戶棄養的寵物。
其中一只被“丟棄”在他店內、名叫Cuddles的貓兒，如今成了他所開創的一款貓産品品牌包裝上的“模特兒”，從棄貓身份“華麗轉身”爲招牌明星。
吳添發接受《聯合早報》訪問時回憶說：“那個客戶打電話跟我說，‘拜托，我養不來，但我等不及（親手交給你）了，就放在你的店裏，拜拜！’
“之後，我就一直養著那只貓，現在它還成爲自創品牌的招牌。”
同妻子洪福娣（39歲）一起創立Superpets的吳添發，也擔任首席執行長。公司成立五年來，年營收已翻了幾番，從當年40萬元至去年的700萬元。其中，夜間生意約占總營收的兩成。
這家公司目前在東部、西部和北部有八個店面，當中四個是24小時全天候營業，其余店面則是從白天經營到晚上9時或10時。店面主要位于組屋區，只有一個在私人住宅區。公司也提供同天送貨服務，彌補市場的空缺。
前警察與妻勇闖寵物市場
吳添發曾經是警察，後來因爲妻子經營的寵物美容生意忙不過來，所以決定在2009年離開服務了10年的警隊，夫婦倆並肩作戰。
丈夫“主外”，負責行銷工作，而妻子“主內”，爲寵物做美容工作。當時，店內共有六名寵物美容師，不僅服務進門的客戶，也接下其他寵物美容店應付不來而轉介到店裏的客戶。兩年後，他們也開設了寵物酒店。
不過，洪福娣說，寵物美容生意雖然紅火，卻有危險性。她曾在爲一只狗兒做美容時，下巴被咬傷而流血，但狗主卻一副若無其事的樣子，只表示忘了提醒說狗兒會咬人。
此外，寵物美容也存在職業傷害。由于洪福娣一天會爲15只至20只狗兒美容剪發，須長時間維持拿剪刀的站姿，結果造成右半身麻痹，嚴重影響了健康。
至于寵物酒店，不但利潤不高，聘請員工也不容易。由于需要清理寵物糞便，許多人都不願意做這樣的工作。
2014年，兩夫婦果斷地結束寵物美容和寵物酒店的生意，開設寵物産品店。
吳添發說：“起初，我以爲這門生意會很輕松。正常的開店時段由員工負責，我和妻子則輪流做晚班，各睡幾個小時。可是，這麽做其實很辛苦，我有時接連兩天沒有睡覺。”
此外，由于全天候寵物産品店的概念最初還很新穎，許多客戶都還不知道有這樣的服務，深夜上門的客戶並不多。
全天候店面方便客戶
不過，隨著前來光顧的客戶越來越多，吳添發夫婦于是建立了員工在全島店面輪早晚班的工作機制，而這個經營模式也漸漸上了軌道，並在兩年後開始賺錢。
談到選擇經營全天候寵物産品店原因，吳添發說：“我時常看到客戶匆匆忙忙趕來購買寵物糧食，心想生活已經夠忙碌，他們連陪家人的時間都沒有，現在爲了寵物還要這麽匆忙，我何不開設24小時的店面服務他們？”
他認爲，這麽一來，客戶下班後有更多時間陪伴家人，一起用餐和看電視，然後在孩子上床睡覺後才到店內購買寵物産品，不必來去匆匆。
全天候寵物産品店屬于新概念，容易給客戶留下印象，因此這對于公司打造品牌，以及在競爭對手中脫穎而出，有很大的幫助。
雖然是輪班制，但吳添發表示，聘請員工並不困難，因爲輪班的薪水較高。白天客戶多，公司讓員工專心招待和服務客戶；至于排貨和清潔店面等一類工作，則安排夜班的員工負責。
基于安全考量，輪晚班的主要是男性員工。然而，夜班並非意味著安全隱憂就更多，洪福娣笑說，其實白天發生的偷竊案更多，夜班從開業至今只發生過一起偷竊案。
公司的員工從20多歲至50多歲不等，但大多爲30多歲。同一般門市生意不同的是，寵物産品店要聘請到年輕員工相對沒有那麽困難，離職率也不高，不少員工已在公司做了四五年。
經營寵物産品店的挑戰，主要是在貨源供應方面。記者走訪Superpets在勿洛的分店，看到店內售賣的産品應有盡有，包括幹糧、罐頭、零食、玩具、碗盤、洗發水、床墊，俨然是一家小型超市，只是産品的“末端用戶”不是人類，而是毛小孩。
吳添發說，他原本是同分銷商取貨，但産品本錢高以致利潤微薄，貨源供應也不穩定，不時斷貨。
開創自家貓食貓砂品牌
爲了避免完全受制于供應商，他另辟運營的新模式，直接聯絡生産商，按照自己提出的要求生産産品，並開創了自家的貓食和貓砂品牌。
如此一來，成本大大減低，他因此能夠以低價售賣産品，加上會員回扣和公司吸納消費稅等，客戶可大幅度享有折扣。除了在本地店面售賣，公司也把該品牌的産品出口到馬來西亞首都吉隆坡。
由于吳添發過去有養寵物的經驗，學習和累積了不少知識，因此他也傳授給員工，讓他們跟客戶分享。
從當警察到轉行經營寵物生意，他說：“警察的工作比較嚴肅。寵物生意是跟愛好相關的行業，也做得比較開心。”
平均一年增設兩店面
寵物産品店自開業以來，平均以一年增設兩個店面的速度拓展業務，在淡濱尼的店面剛在6月開業。公司也設有網店，但生意額僅占總營收的1％。
吳添發說，由于業務增長的關系，公司近來以200萬元買了兩個總面積4700平方英尺的貨倉來儲存貨品。也因爲如此，公司今年拓展店面的速度，暫時慢了下來。
加上公司原本擁有的一個貨倉和租用的兩個貨倉，公司貨倉的總面積已達到1萬平方英尺。
夫婦倆希望讓店面遍布全島各個市鎮，計劃在未來五年內，把店面總數發展到20個。
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