如果說到了哪些行業深夜還在做生意，必定會想到餐館、酒吧，或提供緊急服務的診所等。
然而，新加坡是一座不夜城，國人到了深夜仍有諸多消費需求，不少商家看准這個商機並實行全天營業制。
中小企業專版這一次推出在深夜經營業務的主題系列，讓四名企業家分享送花、健身、寵物店，以及洗衣服務如何滿足客戶需求並開創商機。
想在午夜12時正爲女友獻上鮮花祝她生日快樂，或要趕在已故朋友出殡前送上花圈致哀，24小時營業的花速（Xpressflower）公司都能辦到，這也是公司的競爭優勢。
創辦人兼董事經理蘇毅豪認爲，要在競爭激烈的商界中立足，就要以獨特的服務取勝，而且要時刻留意市場變化，適時調整業務模式，生意才能越做越好。
經營花卉生意24年的蘇毅豪（55歲）從小就與花卉結下不解之緣。他父母育有10個孩子，他排行第九，其中四個姐姐曾擺攤賣花，年紀小小的他便隨著姐姐到各個住宅區協助賣花，但他從來沒想過長大後也經營花店，而且還進軍海外市場。
他大學畢業後，曾先後在塑料業和印刷業從事行銷工作，他原本是想了解印刷公司的運作方式，然後自己開印刷公司當老板，可是在一次機緣巧合之下，他卻做起了幹花生意。
放棄印刷本業投身花卉生意
他接受《聯合早報》訪問時說：“當時我到澳大利亞公幹，在一本雜志讀到澳洲幹燥野花輸往日本的出口生意火熱，我就在想，這股熱潮也一定會吹到亞洲四小龍，所以我就到雜志列出來的出口商了解詳情。”
當時他花了大約2000美元訂了20箱幹花，還請一位姐姐在家裏幫忙插花做造型，再送到烏節路一家商場的短期攤位擺賣。當時剛好遇上聖誕節，幹花熱銷，讓他萌起改做花卉生意的念頭。
“我當時白天在印刷公司上班，晚上則要照顧花攤的生意。在印刷公司工作五年，發現這門生意需要投入很多資金買印刷機，市場競爭也很強，利潤不高。最後我決定辭掉工作，專心經營花卉生意。”
1995年，蘇毅豪的大兒子剛出生，他卻放棄印刷公司的穩定工作，成立Aussie Blooms公司。爲了擴大客源，讓收入更加穩定，他從澳洲訂購大量幹花批發給花店。
由于當時是小規模運作，成本較低，還能壓低售價，加上幹花的銷路好，公司成立第一年便取得2萬5000元的收入。
“我開著載滿花的貨車拜訪花商，能一次過賣掉500朵花，賣完我就到貨倉取貨，再去見花商。如果聘請銷售員，他們會只帶著樣品去，還要另外派送貨員送貨。創業初期的成本低，較容易成功，但要在不同的生意發展階段，采取不同策略。”
進入2000年之後，本地掀起日本“禅”（zen）式的簡約設計風格，不僅居家裝潢采用淡雅單一的色調，就連花卉擺設也受影響。日式插花強調意境，一支花，一片葉就能完成，可是幹花插花卻得由多種不同幹花組成，繁雜的造型已不符合潮流。
蘇毅豪說：“新加坡很潮濕，幹花幾個月後就發黴。當時只有三家公司賣幹花，其中一家倒閉，從那時起我決定售賣鮮花。”
順應潮流開拓網購營運
新加坡處處是鮮花店，要如何吸引消費者上門是個不小的學問，蘇毅豪必須爲公司創造優勢，于是推出24小時送花服務。
他也發現互聯網能爲商家和消費者帶來許多便利，未來能開啓更多商機。2001年，在許多人還不清楚什麽是互聯網的時候，他便設立了銷售網站讓消費者上網訂花，可是網站經營初期，銷量並不理想。
“感覺像是在墳場開店一樣，沒人上網搜尋訂購服務。我開始在雅虎搜尋網站上登廣告做宣傳，也換了負責管理網站的公司，這次我不願意定期付費，而是只支付網站的設計費用，若接到訂單，就把收益的兩成支付給網站公司。”
這個方法大大節省了設網站的開支，而隨著廣告開始奏效，網絡訂單漸漸好轉。
有了網站就能接受深夜訂單，在深夜或淩晨送貨。
“深夜訂花的人不多，這類訂單占了大約訂單總量的1％至2％。盡管如此，我很肯定深夜訂花的需求是存在的，問題是沒有供應，消費者根本無法訂購，這類需求也就沒有浮現出來。”
爲了能及時回複顧客的詢問，公司客戶服務中心的營業時間從早上6時開始，晚上10時結束。除了接聽熱線電話，也通過網站的聊天功能即時回答消費者詢問，提供快速的優質服務。
雖然這會增加人力成本，但蘇毅豪認爲，這是一種投資。
“網絡科技的好處就是，不論身在何地，消費者都能通過網站聯系。這裏雖然是晚上，但在另一個國家是白天，我就能接受外國訂單。你想想，有多少新加坡人的孩子在美國、英國和澳洲念書？有多少來自這三個國家的人在新加坡工作？”
身在外國的消費者可以通過網站訂花送給在新加坡的親友，這並不是所有花商能提供的服務。
花速公司發展至今，在新加坡有18家零售店和一家同時銷售花卉、家具和餐飲的Knots咖啡座。在菲律賓馬尼拉則有兩家花店和一家咖啡座。
公司獲得迪士尼公司授權，是東南亞唯一可使用迪士尼卡通人物進行插花設計的公司，希望能借此敲開菲律賓和印度尼西亞的市場大門。
他指出，不論從事何種行業，都應該有獨特的賣點，而且一定要與時俱進。
“經營一門生意，不應該對眼前的營業額感到滿意而不思進取，因爲你會被競爭者搶走生意。”