年過100歲仍天天打麻將，生前另一大愛好是做生意，本地傳奇華社領袖李竹菴的子女透露，父親的長壽秘訣是“待人寬厚、不發脾氣”。
我國早期商界能人李竹菴是在六周前因呼吸困難入院，並于前天（22日）下午4時54分因肺炎在樟宜綜合醫院離世，享壽112歲，身後留下第二任妻子陳大妹（88歲），以及四男九女等225名子孫。
李竹菴其中六名子女昨晚（7月23日）在靈堂受訪時介紹，李竹菴生于1908年，16歲隨哥哥從福建莆田南來，在奎因街開設益壽堂藥鋪，身兼中醫和牙醫。有了積蓄後從三輪車生意做起，涉足新馬長途德士，組織巴士公司，再進軍建築業，並從1952年起成爲房地産發展商，後與已故長子李慶傳一同創辦紐頓路的京華酒店。
七女兒李香珠（62歲）笑說，“別看父親事業成功，其實他有失敗的生意，例如開醬油廠、雜貨店、馬戲團，還想過將玉蜀黍制成米粒，也曾被生意夥伴欺騙。但他富有企業家精神，頭腦轉得快，失敗後又爬起再試。”
年過九旬才淡出商界
李竹菴年過九旬才淡出商界，平日生活簡單，每天約9時起床，多運動、看報和聽戲，飲食以清粥小菜爲主。
但李竹菴最愛與家人打麻將，練就“光是摸牌就知道是什麽”的絕技。子女們都住在附近，因此能每天陪打，不夠人就孫子打，甚至連照顧他的菲傭也學會打麻將。
到了每個星期六的家族聚會時間，喜歡兒孫齊聚一堂的老人還會開心地從下午打到淩晨兩三點，到了孩子們都累到撐不住爲止。
子女認爲，父親之所以愛打麻將，除了鍛煉腦力，也是因爲能和兒女用莆田話談天說地，交流感情。
據官方統計，截至去年6月，我國共有1300名百歲人瑞。李香珠總結，父親高壽得益于“心境平和、待人寬厚”。
憶起父親往事，李香珠不禁眼眶泛紅。三兒子李慶通醫生（75歲）見狀儒雅地接過話題，“我們不曾見過父親發脾氣。1951年的職工運動中，有不滿的巴士公司員工向他潑硫酸，導致他右眼完全失明，身體燒傷面積超過四成。他竟能樂觀面對，過後裝上假眼球繼續工作，也沒有向肇事者追究。”
小女兒李幼珠（57歲）認爲，年齡對父親來說只是個數字。“他勇于探索新事物。他80多歲做完心髒手術後幾個月，就敢一個人偷偷去玩拖曳傘（parasailing）；1981年我到加拿大念書，他就叫我多讀幾門電腦課，那時候知道電腦是什麽的人還很少。”
子女們都同意，李竹菴的品格深深地影響了後輩。“他從不說教，我們都是看他的實際行動學習。家人之間相處和睦，甚少爭吵。”
反複強調“教育很重要”
李竹菴曾擔任興安會館主席長達40年。由興安會館創辦的宏文學校前校長胡春河（65歲）對李竹菴心系教育印象深刻。
“莆田先賢熱心教育事業，在慈祥的老先生身上體現明顯。我當宏文學校校長時恰逢他百歲壽宴，他捐出了全部賀儀。九年前請他就校慶90周年錄像講話，他反複強調‘教育很重要，要好好辦校’”。
李竹菴的靈柩停放在5 Jalan Arif，本月27日（星期六）下午2時30分舉殡，從治喪處引至萬禮火化場火化，骨灰將與1988年過世的妻子翁頂厝一同安置在大悲院。