衆所周知，貪汙腐敗是古代封建社會中，導致國破家亡的一個主要原因。貪官汙吏爲了一己私利爲禍百姓，長年累月下來，民間怨聲四起。一旦走投無路爆發出起義，便很難鎮壓。正所謂“得民心者得天下”，一旦失去了民心很自然便要失去天下了，所以古代封建社會皇帝對于貪官汙吏的整治也是極爲的嚴苛。
但是在清乾隆時期卻出現了例外，如果有喜愛看清宮劇的人，一定對乾隆不會陌生，他從1736年到1795年前後當了六十年的皇帝，因爲不想超過自己爺爺康熙皇帝61年的在位時間，所以才主動的退了位。
但是乾隆退位並沒有讓權之後還風風光光地當了3年的太上皇。乾隆在位期間，曾五次普免天下錢糧，在公元1740年使中國曆史上人口破億，在乾隆五十七年（公元1790年）更是突破3億。平定准噶爾和大小和卓叛亂，捍衛了西藏的主權完整。
雖然在後期乾隆也幹了不少的糊塗事，比如說1757年乾隆下達閉關鎖國的政策。但整體來說他還是一個比較有手腕的皇帝。可是爲何在乾隆治下竟然出了和珅這麽一個大貪官，要知道他老爹雍正皇帝爲了肅貪可沒少費心思。
但是就算是將雍正時期所有貪官所貪得的所有銀子加起來，只怕也不一定有和珅一個人貪得多。根據史料記載，和珅一共貪汙了八億到十一億兩白銀。將他所擁有的黃金和白銀加上其他古玩、珍寶，算起來超過了清朝政府十五年財政收入的總和。
如果說對于和珅貪汙的錢財，乾隆一點都不知道的話恐怕說出去誰也不相信。可是爲何乾隆卻從不處置和珅，甚至告誡自己兒子嘉慶皇帝，不能殺和珅呢？
嘉慶四年（1799年），乾隆帝駕崩于養心殿，嘉慶終于全面的掌權了。然而在乾隆去世僅三天，嘉慶皇帝便立刻宣告了和珅的二十條大罪，並下令抄了和珅的家。
光從和珅的府中便抄得了白銀八億兩，按照法律和珅之罪當淩遲處死，在固倫和孝公主和劉墉幫其求情下，最後賜和珅在家中用白绫自盡了。可是殺了和珅沒多久，嘉慶卻後悔了。這是爲何？
很多人都認爲嘉慶處死和珅只是爲了肅貪而已，畢竟和珅的錢可是清政府十五年的總收入，民間便傳有“和珅跌倒，嘉慶吃飽”的傳說。但如果嘉慶真的只是爲了肅貪，應該不僅僅只是處死和珅一人而已。
實際上在宣判和珅的二十條大罪，其中只有6條是關羽和珅貪汙的。其余的大部分都是指責和珅僭越無禮，嘉慶實際上是害怕，和珅功高震主，有異心。才不得不早早的搶先一步處死了和珅，等到和珅死後才冷靜的想起和珅到底冤不冤。
實際上，乾隆之所以不殺和珅，正是因爲和珅能力強會辦事，如同自己的左膀右臂，所以一直任由和珅爲所欲爲的貪。在曆史上，貪汙和才華成了和珅作爲明顯的兩個標簽。嘉慶殺了和珅，手下再也沒有如和珅一般懂理財，能辦事還可制衡滿朝文武的人才。被一系列的政事弄得焦頭爛額，才想起了和珅的好，感到後悔。