原本在菲律賓家鄉上大學修讀護理，一心向往成爲專業護士的凱瑟琳，10年前因家境貧寒不得不放棄學業，來到新加坡當女傭賺錢養家。時隔多年，如今34歲的她仍不忘最初的夢想，成功考獲外籍女傭援助與技能培訓協會的一項護理文憑。
外籍女傭援助與技能培訓協會（FAST）昨日舉行畢業典禮，多達400名畢業生獲頒失智症護理、臨終護理和居家年長者護理等專科培訓計劃文憑，凱瑟琳（Kathrine Blaise Gallardo）就是其中一人。她受訪時難掩興奮，表示自己終于完成了學生時期的夢想。
她說：“當年家裏急需用錢，而我不僅是家中長女，還有一個年幼的女兒須要養育，所以只能放棄自己的追求，到新加坡工作賺錢。雇主一開始就交代我照顧他年邁的父親，幸虧我在大學時學過基本的護理知識，做起來還算得心應手。但是過了這些年，我還是想提升自己，加強這方面的能力。”
求學心切的她決定自掏腰包報名FAST的護理課程，並在過去的五個月裏每個月都抽出兩個星期日全天到護理培訓中心（CARE Academy）上課學習。
“有了這個文憑，以後我應該能找到更好的工作，甚至在有足夠儲蓄後，可與在家鄉當護士的弟弟一起創業開一間療養院！我的女兒現在15歲了，她也希望將來能加入醫療行業。爲了她，我會繼續努力。”
FAST執行董事周幼明說，協會自2005年成立以來逐漸與多個培訓公司合作爲女傭們提供培訓機會，幫助他們掌握照料年長人士的重要技能。
該協會目前的培訓夥伴已增加至11個，成功畢業的女傭人數超過1000人。根據她們各自報讀的課程，昨日畢業的女傭們是在護理培訓中心、ARIA培訓中心或“愛心”Aaxonn培訓中心完成培訓的。