竹腳婦幼醫院向367名兩歲至五歲幼兒的家長進行一項調查，高達52％的幼兒在18個月大之前就開始看電子熒幕，受訪孩童平均接觸熒幕的時間近四小時，比玩玩具和在戶外玩耍的時間還多。
本地調查發現，讓孩子在18個月大之前就觀看電子熒幕，並在睡房內放置電視機和手機等，會降低睡眠質量，甚至影響他們的情緒和行爲。
竹腳婦幼醫院在2015年至2017年向367名兩歲至五歲幼兒的家長調查，了解手機、平板電腦和電視等熒幕的使用，如何影響孩子們的睡眠和行爲。
這些幼兒都有神經發育或發展障礙，例如自閉症、多動症、整體發育遲緩症和學習障礙等，但調查人員說，結論也適用于一般孩童。
近六成孩童睡房內有電子屏幕
調查結果顯示，高達52％的幼兒在18個月大之前就開始看熒幕，睡房內有至少一個電子熒幕的孩童也占約58％。有別于一般人們擔心的“熒幕時間”（screen time），孩子是否很小就接觸電子熒幕，以及睡房裏是否有幾種電子熒幕産品，更會影響幼兒的睡眠質量，他們情緒和行爲也會受到波動。
負責調查的竹腳婦幼醫院兒童發育部門資深顧問醫生王翠媚解釋，太小的幼兒不懂得自制，而且當他們知道睡房內有電子熒幕，會想要繼續觀看、不想睡覺。對于有發展障礙的孩童，這個現象或許會更加顯著。
電子屏幕發出的燈光和聲響會幹擾睡眠，屏幕釋放的藍光還會阻撓助眠的褪黑激素（melatonin）分泌。這些都會造成孩童很難入眠、無法持續入睡或做噩夢等。
一旦孩童睡眠質量不好，他們的情緒和行爲會更難受控制，例如多動、無法專心、情緒低落、無法快速動腦筋回答問題或完成任務。
王翠媚也指出：“當孩子太依賴電子熒幕時，他們會不懂得調整情緒，也不會獨立玩耍……他們會不斷耍脾氣，堅持要看熒幕，而熒幕偏偏又經常出現在四周，這樣他們很難靜下來。”
王翠媚建議，家長首先得立好榜樣，自己得少看手機，特別是與孩子互動時。家長也應盡量避免把任何熒幕放在孩子睡房，同時定下規則，限制孩子使用熒幕，特別是在睡前一小時不看。
她透露：“雖然六成的受訪家長定下規矩，但超過一半無法遵守，當中40％說，這是因爲其他家庭成員不配合。因此，全家人達成共識也是非常重要的。”
六歲以下幼兒應接觸少于一小時
調查也發現，受訪孩童平均接觸熒幕的時間近四小時，比玩玩具和在戶外玩耍的時間還多。王翠媚指出，孩子花在觀看熒幕的時間越長，就意味著與人互動或到室外玩耍的時間少了，對孩童的整體發展不好。她建議18個月大以下的嬰兒應該完全不接觸這類産品，兩歲至六歲的幼兒則每天不超過一小時。