楊浚鑫 報道
美國國務院初步批准向我國出售多達12架F-35B型戰機及相關設備，美國國會有30天時間做出最終定奪。
美國國防安全合作局昨天發文告說，國務院已初步批准這項總值27億5000萬美元（約37億1200萬新元）的軍備銷售提案，國安局也向國會提呈正式通知。
采購機型可垂直降落 最多可買12架
這是首次有消息證實，我國采購的是具備短程起飛和垂直降落功能的F-35B型戰機。這款戰機可從非航母型軍艦直接起飛，有望爲海空防禦開拓新格局。
我國國防部答複媒體詢問時透露，它是在去年4月5日向美國提交這項提案，要求購買四架F-35B型戰機，之後可選擇再添購八架。
采購提案國會通過後 新美才就正式合約磋商
它解釋，國安局是遵循美國國內有關對外出售軍備的正式規定，發出國會通知書（Congressional Notification）是例行作業。
美國國會有30天時間做出回應。我國國防部強調，國會通知書並非正式的軍備出售合約，只有當提案在美國國會通過，兩國才會就正式合約展開磋商。
美國國安局在文告中說，擬議出售的F-35戰機，可擴大新加坡的現役軍機數量，增強其空對空和空對地自衛能力，加強新加坡在保衛邊界方面的有效威懾力，以及在聯合行動中發揮作用等。
F-35戰機分爲三個機種，國防部長黃永宏醫生去年3月在國會撥款委員會辯論國防部預算開支時，已排除爲我國購買適用于航空母艦的F-35C型戰機。
至于F-35A型戰機和F-35B型戰機，單價分別爲9000萬美元（約1億2100萬新元）和1億1500萬美元（約1億5500萬新元）。前者須采用傳統跑道起降，後者則可在短程跑道起飛且垂直降落。
密切留意本地軍事動態的國防社區聯系咨詢委員會（ACCORD）成員梅銘偉受訪時說，F-35B型戰機的優勢是，它可用于較短的臨時跑道，如公路，或非航母型軍艦，如聯合多重任務船艦（Joint Multi-Mission Ship）。
專家：可提升我國海上防禦能力
梅銘偉說：“如果海軍能將F-35B型戰機融入軍艦的行動，那它保護海上船只免受其他飛機攻擊的能力將加強。”
“這也是應對海上威脅的另一種方法。目前，船舶尋求空軍支援時，戰機須從內陸基地起飛。今後若能將戰機直接帶出海，防禦能力將大不相同。”
不過梅銘偉指出，上述防禦部署是否可行還不清楚，國防部現階段只要求購買四架F-35B型戰機，相信也是爲了更全面評估戰機的能力，才決定是否進一步采購。
他認爲，若順利購買到這批戰機，國防部下一步將是測試F-35B型戰機與新加坡武裝部隊武器和傳感器網絡的匹配程度。
美國國安局也在文告中說，新加坡是美國的戰略朋友和主要安全合作夥伴，也是亞太地區政治穩定和經濟進步的一股重要力量。
這項軍售提案一旦通過，新加坡將成爲繼澳大利亞、日本和韓國之後，第四個擁有F-35型戰機的亞太國家。