若把亞細安各國按市場規模排序，柬埔寨、老撾和文萊都屬于最後一個梯隊。
光是在這些國家尋找新加坡公司，就讓《聯合早報》記者費了一番工夫。新加坡企業較少踏足這三個國家。三國市場規模小，機遇卻不少。柬埔寨經濟增長多年都維持7％以上，老撾經濟也在鐵路工程的帶動下迅速騰飛，文萊更是全球最富有國家之一。三國近年來都大力推動經濟多元化轉型，爲各領域企業創造大量商機。
本系列去年10月開跑時，正值亞細安經濟一體化的呼聲高漲，許多企業也躍躍欲試要進軍區域；冠病疫情終究會過去，機遇之門還是會敞開。
這半年來的“商聚亞細安”報道盼能引領新加坡企業一瞥門後的風景，助本地商家疫後再揚帆起航，迎向更遼闊的藍海。
“你知道嗎？我創立這公司，除了幫助新加坡企業與老撾企業接軌和尋找投資商機外，其實還有第三個目的，就是要創立一家流傳百年的學校。”
當Fidelium集團總裁林春偉向我闡述創業的目的時，雙眼綻放熱情，激動的情緒難以掩飾。
Fidelium集團是林春偉約兩年前設立的公司，主要爲有意進軍老撾市場的本地企業，提供匹配和投資服務。
林春偉的孩子就讀于英華小學。他說，每當他接送孩子上學並經過學校的曆史牌匾時，總會想到這些建校先賢當初是如何秉持承前啓後的信念，把教育理想從遙遠他方流向南洋。林春偉這幾年來在老撾發展業務，看到當地人民的貧窮生活，他希望能通過教育幫助老撾小孩脫貧。 每一盞心燈是一脈香火，把綿延的生命漸漸點亮。林春偉說：“也許我有點理想主義吧，但在我臨死那一天，我在乎的不是我賺了多少錢，而是我到底觸動及改變了多少人的生命軌迹。”
老撾，是亞細安唯一的內陸國，由于缺乏海港和海運等地理優勢，過去的發展相對落後。但兩年前當銜接中國與老撾的中老鐵路動工後，刺激了當地的經濟迅速騰飛。
在老撾首都萬象，明顯感受到新興城市的脈動。幾乎人人有手機，有空就上社交媒體面簿浏覽。據了解，萬象市民的面簿使用率很高，幾乎每個市民都有面簿賬戶，企業也通過面簿做行銷宣傳，成了市民最重要的信息渠道。
可是，一出萬象來到老撾鄉鎮，老撾農村呈現的是另一番景象。
老撾是一個以農業爲主的國家，約八成人口住在農村，一些偏遠地方的村子幾近原始狀態，簡房陋屋比比皆是，村裏沒有一點像樣的設施。
新加坡商人鍾育明幫他太太的家人在老撾經營咖啡種植業務。他說，老撾當地農民把耕種的蔬菜果實拿去賣，每月收入只有100美元（約145新元）。農民辛勤工作卻不善于經營生意，也不懂得出口貿易，很多時候辛苦種植的蔬菜果實都被中介貿易商以低價收購。
他無奈地說：“農民甯願要你用現金低價購買他們的蔬果，也不要你先拿貨，數月後才支付更高價格。當我看到貿易商以一公斤幾毛錢的價格拿走農民耕種的蔬菜，然後以幾十倍甚至百倍價格在超市賣出，就感覺心痛難過。”
這番話讓我想起日前看到的老撾新聞，許多農民的稻田因爲鐵路工程被有關當局征用，爲了保護他們世世代代賴以維生的田地，他們悍然站出來與當局對峙。
企業要在老撾賺錢不難
跟許多新興市場一樣，企業要在老撾賺錢不難。有當地企業家坦言：“這裏賺錢的門路多得是，你可以選擇穩穩當當做生意。如果想撈偏門，這裏機會也多得是。”
在采訪過程中，印象最深刻的是雞飯店老板黃寶元的故事。
黃寶元原本在老撾從事房地産業，最近轉向餐飲業，開了一家海南雞飯店。他說，開店目的並非賺錢，而是回饋老撾員工，只要雞飯店在五年內賺到錢，他拿回本後就把整家店交給員工。
他感慨地說：“我們來這裏賺老撾人的錢，你總不能拿了就回去，否則老撾人怎麽辦？”
黃寶元也指出，老撾人雖窮卻不苦。他們有農田和河水，口袋沒錢時可以吃農田的菜或上山打野豬、渴了可以喝山溪泉水，沒有大房子，住竹席或木板條搭建的房子也行。一個糯米飯團、幾條小魚等，蘸一點鹽或辣椒，就能過生活。
“商聚亞細安”去年10月開跑，我從介紹印度尼西亞的市場開始，並以實地觀察老撾的市場作爲結尾。在采訪過程中，除了報道不同市場的投資潛能，鼓勵本地企業走出去，也不斷思索企業賺錢的目的。
企業大舉進入新興市場，到底是爲當地人帶來商機還是沖擊呢？企業賺錢的目的，有多少是財富和利益驅使，又有多少是爲了造福社會？
受2019冠狀病毒疫情影響，過去幾周全球金融市場劇烈波動，股市哀鴻遍野，有企業說它們快撐不下去了，也有投資者說這是進場的最好時機。在求生和找機會的過程中，突然發現過去一些看似很重要的東西，已顯得不再重要。當生命回到原點，最重要的始終是它的本質和內涵。隨遇而安，不抱怨、不冒進、也不強求的生活態度，或許才是讓生命更富裕的關鍵。