若把亞細安各國按市場規模排序,柬埔寨、老撾和文萊都屬于最後一個梯隊。
光是在這些國家尋找新加坡公司,就讓《聯合早報》記者費了一番工夫。新加坡企業較少踏足這三個國家。三國市場規模小,機遇卻不少。柬埔寨經濟增長多年都維持7%以上,老撾經濟也在鐵路工程的帶動下迅速騰飛,文萊更是全球最富有國家之一。三國近年來都大力推動經濟多元化轉型,爲各領域企業創造大量商機。
本系列去年10月開跑時,正值亞細安經濟一體化的呼聲高漲,許多企業也躍躍欲試要進軍區域;冠病疫情終究會過去,機遇之門還是會敞開。
這半年來的“商聚亞細安”報道盼能引領新加坡企業一瞥門後的風景,助本地商家疫後再揚帆起航,迎向更遼闊的藍海。
走出柬埔寨首都金邊國際機場後,我和攝影同事通過Grab應用約了私召車。汽車抵達,我們隨即上車。
沒多久,同事接到一通電話,原來是我們電召的那輛汽車的司機打來,我們這才知道上錯車了。
我們要求雙方司機回到機場“交換”乘客。正值交通繁忙時段,機場附近的馬路相當擁堵,但司機沒有顯得不耐煩,反而面帶笑容、語氣和緩。
回到機場的大門外,我們順利上了正確的私召車。同樣,這位司機大哥和顔悅色。
前往酒店的路上,沒有太多的風景可以欣賞。可是,當地人的親切態度,已形成一道賞心悅目的風景。這個國家經曆的苦難,並沒有讓它的人民失去待客的熱情。
擁有這樣的服務精神,對柬埔寨這個旅遊業對經濟貢獻越來越大的國家,顯然是一大助益。
數據顯示,旅遊業對柬埔寨國內生産總值(GDP)的貢獻,已經從1999年的10.5%增加至2018年的32.8%。
提到柬埔寨,很多人立刻想到壯觀和神秘的吳哥窟。可以說,吳哥窟促進了柬埔寨旅遊業的興旺,而旅遊業的興旺進一步吸引了外國人對當地投資機會的注意,尤其是房地産投資。
受訪的新加坡發展商早在七八年前就已進軍當地市場,在金邊發展的兩個毗鄰大型綜合項目也取得亮眼的銷售成績。第三個項目是有地房地産,也賣得不錯。兩個大型項目都先後成爲柬埔寨最高建築。
中國投資額占海外直接投資43%
六年前我曾經到金邊旅遊,這一次我發現這個城市熱鬧了許多。
金邊的城市景觀變化迅速,到處可見興建中的高樓大廈。這與中國資金的流入有千絲萬縷的關系。在中國一帶一路計劃的推動下,中國對柬埔寨的投資日益增加。
根據柬埔寨國家銀行,該國去年的海外直接投資(FDI)增長12%至36億美元(50億新元),來自中國的投資額占43%。
中國遊客也是柬埔寨旅遊業一大支柱,在2018年,中國大陸遊客已占該國總遊客量的32.6%。
柬埔寨房地産領域的發展速度相當驚人。單在2018年,獲批准的建築項目有2867個,總值52億美元。
當然,這也引發了房地産市場可能泡沫化的擔憂。我訪問的發展商已意識到這個風險,放緩了發展計劃。
或許有人會問,柬埔寨的投資環境過去爲何不太受到外界注意?
我想,除了政治因素,當地市場規模也較缺乏吸引力。目前,柬埔寨人口有1600余萬,在亞細安10國當中排在第七位。此外,根據國際貨幣基金組織的數據,柬埔寨去年的GDP,僅高于人口少于它一半以上的老撾和文萊。
不過,柬埔寨的經濟增長強勁,從2011年至2019年,年增長一直維持在至少7%。盡管它今年可能遭冠狀病毒疾病疫情拖累,但應該不至于影響它長期的經濟前景。
過去,推動柬埔寨經濟發展的行業,主要是服裝業和旅遊業,但當地政府正在探討推動經濟增長的多元化,包括服務和數碼領域。這將給新加坡企業帶來機會。
受訪的新加坡企業當中,就有把數碼科技和建築設計專長帶入當地的金融科技公司和建築事務所。新加坡品牌受到當地政府和人民的信賴,而本地企業也能憑實力在柬埔寨當前的發展階段一展拳腳。
柬埔寨的另一個特色是它還不算是城市化的國家。至2018年,這個國家的城市人口只占總人口的23.39%,在亞細安國家中包尾。
不過,不夠城市化,也意味著柬埔寨的發展潛力更大。
首都金邊是柬埔寨的金融與貿易中心,通常也是進駐該國的外資企業首先報到的地方。
不過,柬埔寨近年新舊交替快速,其他新的城市也逐漸成型,給外企帶來更多商機。
例如,過去平靜安逸的小鎮西哈努克城(簡稱西港)如今已成爲柬埔寨重要的經濟特區。我訪問的企業有的已進駐西港,有的則在探討。
到柬埔寨發展,當然有它的風險,企業及時辨識風險因素和進行風險管理顯得至關重要。
外資企業可能無法充分掌握其文化差異,以及全面了解當地正在成型階段的法律條規,因此可靠的當地夥伴將是外企尋求在柬埔寨安心發展的一大助力。