研究航空管理與服務的淡馬錫理工學院高級講師何德安認爲，爲了避免航空公司倒閉，無論是國家或區域層面，都預料出現航空公司整合的情況，例如馬來西亞航空和亞洲航空可能合並。
陳紫筠 報道
冠病疫情對航空業造成嚴重沖擊，不少航空公司奄奄一息，它們或許會進行並購以求生存。
爲了抑制冠病病毒擴散，許多國家采取封鎖限制，導致全球航空業和旅遊業停滯不前。國際航空運輸協會（IATA）上月中預測，如果嚴格的旅行限制持續三個月，全球航空公司今年的客運營收將銳減55％至3140億美元（約4450億新元）。受訪分析師認爲，航空業需要大量現金周轉，當營收遭重挫時，航空公司正處于求存狀態，那些資金快要幹涸的公司難逃倒閉厄運，廉價航空尤其首當其沖。
研究航空管理與服務的淡馬錫理工學院高級講師何德安接受《聯合早報》訪問時指出，市場已出現航空公司支撐不下去的迹象，如英國航空公司Flybe在3月倒閉；維珍澳洲航空（Virgin Australia）和毛裏求斯航空（Air Mauritius）在4月進入自願接管程序；南非航空公司（South African Airways）瀕臨破産；挪威航空（Norwegian Air）尋求政府救援。
何德安說：“廉價航空最易受影響，因爲它們依賴頗高的飛行頻率，以及龐大的客運量來賺取收入。現在這些飛機都停泊在陸地，這意味它們只是在消耗存款。它們可以支撐多久，就要看它們的口袋有多深。”
以本區域來看，航空業勢必面臨重組命運。何德安認爲，爲了避免航空公司倒閉，無論是國家或區域層面，都預料出現航空公司整合的情況，例如馬來西亞航空和亞洲航空可能合並。
爲了削減成本，許多航空公司已陸續減薪或裁退員工。國際航空集團（IAG）旗下的英國航空（British Airways）計劃削減約30％員人手，即多達1萬2000名員工將被裁退。
與全球其他航空公司一樣，新加坡航空公司（SIA）正面臨前所未有的挑戰。新航高層已表明減薪多達30％，包括機師在內的大部分員工則強制休無薪假，預計1萬名員工受影響。集團上周五（8日）披露，油價大跌導致燃油對沖交易蒙虧，加上大部分航班因冠病疫情而停飛至6月底，它預計在19／20財年首次陷入全年虧損。新航今天閉市後發布全年業績。
爲了重點扶持航空業，政府、新加坡民航局和樟宜機場集團在2月推出總值1億1200萬元的航空業援助配套。隨著疫情從中國擴至全球，政府在3月加碼援助措施，提供另一輪總值3億5000萬元的加強版配套。新航也獲股東支持發售53億元附加股及最高可達97億元的強制性可轉換債券（mandatory convertible bond）。
航空業獨立分析師索比（Brendan Sobie）認爲，如今決定疫情後航空業局勢的關鍵，未必是誰是強者，而是哪些政府願意提供援助。他說：“新加坡和新航目前處于非常良好的位置，可把握任何市場整合的機會，如航空公司或航空樞紐方面的整合。”
冠病疫情未見明朗
航空業前景也未知
盡管航空公司獲得注資，但冠病疫情未見明朗，航空業前景仍是個未知數。
索比認爲，航空業不太可能在兩三年內完全複蘇，明後年可能又出現另一輪航空公司倒閉的浪潮。由于各國需時間重開邊境，旅客也不會那麽快對出國旅遊感到自在，擁有龐大國內飛行市場的國家在第一階段的複蘇中較占上風。
在亞太區國家中，澳大利亞、中國、印度、印度尼西亞和日本具備優勢，這些國家去年的國內乘客人次各超過6000萬。
華僑銀行投資研究部主管李彩蓮指出，過去兩個月，人們居家辦公和快速采納視訊科技，大多數企業已適應新的工作和營業方式，這個模式在疫情結束後可能持續下去。有鑒于此，商務飛行或許需更長時間才能恢複。
冠病疫情除了讓航空業出現大盤整，也可能改變航空公司所采取的衛生安全措施。代表全球約290家航空公司的IATA日前發文告指出，隨著乘客日後恢複飛行，協會支持讓機艙內的乘客戴防護面罩和機組人員戴口罩的臨時性措施。不過，它反對爲了實行安全距離措施，而強制乘客之間隔一個座位。
根據IATA預測，若賣出的座位減少，機票價格將大幅提高。相較于2019年，票價可能要增加43％至54％才能補貼成本，視區域而定。