昨天在家中接受記者訪問時，劉程強已經不再是“潮州怒漢”，經過多年在政壇上的奮鬥，他增添了政治智慧，而淩人的銳氣內斂了。
“我問心無愧地付出，我沒有遺憾了。”
在我國國會中擔任議員時間最長的反對黨議員劉程強，昨天正式宣布離開政治前台，放下近30年的議員擔子，圓滿完成他在工人黨的交班工作。
現年63歲的劉程強從1991年起，以“潮州怒漢”的鮮明形象在後港連續四次當選，因爲他敢怒敢言的個性，以及勤勉的服務精神，在當年那個以潮州人居多的後港，深深紮根。
2011年，他走出自己的舒適圈，帶領一群年輕黨員，從後港走到阿裕尼，攻下一個集選區，那是他帶領工人黨團隊更新的重要一步。
昨天在家中接受記者訪問時，劉程強已不再是潮州怒漢，經過多年在政壇上的奮鬥，他增添了政治智慧，而淩人的銳氣內斂了。
劉程強之前因爲在家裏跌倒，頭部受傷，還進了加護病房接受觀察。如今他還在休養中，但是氣色已經恢複，人顯得精神奕奕，語氣從容自在，只是面部略顯消瘦。
原本婉拒受訪，大概不忍心記者空手而歸，最後還是侃侃而談。他說，不參選的事其實早已決定了，與之前跌倒無關。
他說，已完成當初接任工人黨秘書長時設下的兩個目標，可以功成身退了。“我只能夠說我盡力而爲，我問心無愧地付出，我沒有遺憾了。”
他說：“現在我們有一個比較年輕的團隊，而黨員的結構裏也有不同年齡層，我把秘書長的職務交給了畢丹星，有一種接替。現在，也應該退下來了。”
劉程強將從政到引退視爲一個完整的過程。在他來說，不參選並非很突然的決定，他很高興能夠完成這段路程，認爲這是個圓滿的結束。
2001年當選工人黨秘書長的劉程強，2018年4月8日在工人黨中央執行委員會選舉時不尋求連任，原助理秘書長畢丹星在無對手的情況下自動當選秘書長，促成目前國會唯一的反對黨順利完成領導交接。
他說：“我常常問的一個問題是，身爲市井小民，發出聲音其他人也可能聽不到。那麽我們如果遇到問題的時候，到底應該誰來替我們說一些話，或者說受到什麽怎樣的一種保護。這也是我最基本的一個動力。”
劉程強認爲，現階段他能做的、應該做的，都已經做了。他說，過去通常都是一個人帶著一個團隊，關鍵弱點在于如果那個人發生了什麽事，那個團隊就完蛋了。
“如果要有持續性的話，反對黨應該組織化。”
劉程強也認爲，他和工人黨都比較幸運，至少今天找到了這個團隊都很認真地希望能爲新加坡做事，爲人民服務，達到一個比較平衡的國會。
劉程強說，參政沒有所謂的完美成績單。他說：“我只是在不同的情況裏面看到不同的、我們國家政治系統、體系上的需要，我只能夠說我盡力而爲。”
劉程強曾經當過教師，他在2017年工人黨60周年黨慶時出版的《與新加坡同行》一書，談到加入工人黨的兩個原因。第一，當年受華文教育的人被視爲二等公民；第二，分流制度使得家裏條件不好的孩子，在很小的時候就不公平地被劃到較差的源流。
如今實施近40年的中學分流制已取消，劉程強樂見這個改變。
至于對華文教育和雙語政策問題，劉程強說：“剛開始時說我們以英文爲主要語言，華文是第二語言，然後嚴格地不允許有興趣要修讀華文爲第一語文的人有機會繼續修讀，那是一個重要的關鍵點。”
劉程強說，有時就是一個政策開始時候可能看不到效果，慢慢發展下去，最後看到效果時可能已經沒有辦法回頭了。他用“冰凍三尺非一日之寒”來形容這個課題，說這需要一個座談會來慢慢談。
跌倒傷及頭部 影響嗅覺味覺
早前在家中突然昏倒傷及頭部，劉程強被醫生診斷爲創傷性腦損傷。雖然現在精神已恢複，但因傷及嗅覺神經，嗅覺和味覺都受影響。
劉程強4月30日在家中跌倒，並在加護病房療傷。他過後轉入普通病房，5月21日出院。被問及傷勢，劉程強說：“我也沒想到會突然跌倒，導致腦部受傷，需要去醫院……我是早上去廁所的時候跌倒的。我想是突然昏過去吧……聽家人說，我完全沒有呼吸，應該就是倒下了。我之前都沒不舒服。我也都會去跑步。”
但劉程強也坦言，有時候需要處理一些東西，需要思考，所以會晚睡。
被問及經曆這件事後會否想要多花一點時間休息或陪家人，他說，決定踏入政治跟走政治這一條路，就必須知道要付出一定的代價。“我家人很支持我，我才有辦法繼續走了這麽多年。”