自冠病疫情暴發後,本地共有15家旅行社結束營業,其中七家是在落實病毒阻斷措施後停業。
不過,與往年相比,過去五個多月結束營業的旅行社數量其實並不是特別多。受訪旅遊業者指出,這是因爲政府提供的津貼補助起到救市作用。
新加坡旅遊局旅行社與導遊署長林子敦答複《聯合早報》詢問時透露,今年2月1日至7月21日,共有15家旅行社結束營業,其中八家是因疫情停業,其余則是爲了調整業務重心或退休。15家結束營業的旅行社中有七家在落實病毒阻斷措施後停業。
停業的這15家旅行社都沒有對消費者造成影響。
根據旅遊局提供的數據,去年同期就有31家旅行社結束營業,目前停業的旅行社數量與過去的趨勢大致相符。
本地平均每年有120至140家旅行社自行終止旅行社執照,另有極少數的一兩家因違反條例或生意倒閉而被吊銷執照。
截至7月21日,本地持照的旅行社共有1196家。
林子敦指出,旅遊局正密切留意疫情對旅行社的影響,並將繼續支持旅遊業者。
政府爲面對疫情沖擊的旅遊業者提供了多方面援助。其中,原定在今年更新執照的旅行社可免付今年的執照費;持有一般執照或“專項執照”(niche licence)的旅行社,最低財務要求則降低了90%。
符合資格的導遊在3月1日至5月底也可獲得1000元補貼,在這段期間完成80個小時培訓還能得到600元補助。
業者:不少導遊已轉行 疫情後恢複營業難度不小
華宮旅遊企業公關及通訊總監佘柳華受訪時指出,政府提供的援助配套有效協助業者減輕營運成本,公司得以保留所有員工。符合資格的職員在疫情期間也參與了培訓課程,學習有效溝通和解決問題等技能。“旅行社正在研究開拓境內導覽團,例如安排參觀景點幕後工作,這在目前仍處于探索階段。”
盡管政府已提供多方援助,包括鼓勵旅遊業者開拓境內旅遊市場,但部分業者仍對前景感到擔憂。他們指出,更多旅行社搶攻境內旅遊市場勢必增加同行競爭,除非本地旅客大幅增加,否則還是會分散本地旅遊的盈利。
主攻境內旅遊的Monster Day Tours負責人孫達鑫坦言,僅依賴本地旅客不是長遠之計,不少導遊已在疫情期間轉行從事其他兼職工作,如果國際旅遊無法盡快複蘇,本地旅遊業有可能會流失更多員工,難以重新起步。“一開始認爲疫情可能會持續六到九個月,現在看來可能會拖一年或更長,到時要恢複本地旅遊業,可想而知須要投入更多成本和資源。”