蘇文琪 報道
南洋理工大學科研人員研發出一種合成肽，把它與傳統抗生素一起使用，可以使耐藥細菌再次對抗生素治療産生反應，這個聯合療法有望應對一些抗生素耐藥性感染。
南大昨天發文告說，單獨使用這個合成抗菌肽（peptide）也可以殺滅對抗生素産生耐藥性的細菌。
根據世界衛生組織估計，全球每年至少有70萬人死于耐藥性疾病。如果不采取行動尋求新療法，到了2050年，全球每年可能會有1000萬人死于耐藥性疾病，超過癌症的死亡人數。
冠病疫情進一步加重耐藥細菌的威脅，入院病患經常接受抗生素治療以控制繼發性細菌感染，導致耐藥病原體更容易出現和傳播。
南大研究團隊由新加坡環境生物工程中心首席研究員克萊恩（Kimberly Kline）副教授，以及抗菌生物工程中心主任陳美英教授帶領。
當細菌能夠識別並阻止可能殺滅細菌的藥物侵入細胞壁時，就意味著細菌産生耐藥性。
克萊恩說，研究團隊發現測試中使用的細菌，對他們研發的抗菌肽幾乎沒有産生耐藥性。“這使我們的肽可以成爲抗生素治療中有效可行的補充，形成一種聯合療法，協助全球應對日益嚴重的抗生素耐藥性問題。”
抗菌肽使細菌變得更脆弱
南大研發的抗菌肽，包含與細菌細胞壁結構相似的殼聚糖（chitosan）重複單元。科研人員認爲，這有助抗菌肽與細菌細胞壁産生相互作用並嵌入其中，從而導致細胞壁和膜出現缺陷，最終殺滅細菌。
研究團隊在生物膜上測試了這種肽。生物膜是細菌聚集後形成的粘稠狀結構，可以粘附在活體組織或醫院醫療設備等表面，而傳統抗生素很難滲透。
在實驗室中預先形成的生物膜和小鼠傷口上形成的生物膜中，南大研發的肽在四五個小時內殺滅了至少九成的細菌菌株。
在其他實驗中，與單獨使用抗菌肽時相比，當抗菌肽與細菌具有耐藥性的抗生素一起使用時，有更多細菌被殺滅，這表明抗菌肽使細菌變得更脆弱，讓抗生素得以侵入破壞細菌。值得一提的是，實驗中的聯合療法所使用的抗生素含量低于一般處方的用量。
有關研究結果于今年5月發表在美國化學會的科學刊物《ACS傳染疾病》。