納拉亞納薩米當年組織青少年踢足球,以免他們誤入歧途,如今俱樂部已轉型爲慈善機構,延續助人的宗旨。
誰會想到,一個慈善機構的誕生與足球有關?
納拉亞納薩米(N. Narayanasamy,74歲)在牛乳場一帶出生長大,父親在他13歲那年離世,全家僅靠母親幫人割草的收入維生。作爲七個弟妹的長兄,他從小便自覺有責任照顧好一家人。
在18歲那年,他的母親失去工作,全家人搬到武吉知馬路上段的公共工程局員工宿舍附近,擠在一個小房間生活。
納拉亞納薩米說:“當時的新加坡社會動蕩不安,失業率高、住房都是棘手的問題,而且黑社會風氣盛行,年輕人可輕易接觸到毒品。”
熱愛足球的納拉亞納薩米開始組織員工宿舍的青少年一起踢足球,以免他們誤入歧途。他說:“各族年輕人都會來一起踢球,印族、華族和馬來族都有。我們幾乎每天都會踢足球,當時也沒什麽錢或者很好的場地,就在沙地上踢。”
他和朋友在1960年代成立“市民聯隊”(Civilians United),名字中加了“市民”是爲了與當年登加英國空軍基地組成的足球隊區分開來,兩隊經常舉辦足球友誼賽。
納拉亞納薩米透露,在2000年左右,隨著管理層加入新血,俱樂部轉型爲慈善機構並舉辦更多社區活動,它們也跟著更名爲“新加坡民衆協會”。它們本月剛爲有需要的單親家庭籌款購買日用品。
納拉亞納薩米說,他當初設立俱樂部就是爲了幫助年輕人,現在這個組織依然保持助人的宗旨,甚至還擴大規模,這讓他十分欣慰。