根據數據，約160名學生申請報讀今年第二屆語特課程，比去年首屆的230名申請者少，這主要因爲抗疫，導致學校宣傳項目，如面對面交流活動等，得轉爲線上進行。
九所中學去年起開辦中學華文語文特選課程，學生反饋令人鼓舞，但礙于冠病疫情，實體宣傳活動須暫停，申請報讀今年第二屆語特課程的學生減少三成。
根據教育部提供《聯合早報》的數據，約160名學生申請報讀今年第二屆語特課程。去年首屆中學語特有約230名學生申請，其中200人獲錄取。
中學語特主要以中二成績爲遴選考量。學生若對華文與文學有熱忱，學校可自行決定是否錄取。
教育部課程規劃與發展處司長王梅鳳回複本報詢問時說，申請今年中學語特的學生較少，主要因抗疫安全管理措施的實施，導致學校宣傳項目，如面對面交流活動等，得轉爲線上進行。此外，教育部主辦的實體活動，如語特營、海外浸濡計劃，以及各項校內活動，也都暫停。
王梅鳳說，上述情況直接影響中學語特宣傳工作。“這是一項相對新的課程，我們理解學生和家長對它不太熟悉。我們會在2021年繼續向潛在學生宣傳課程，並對下來幾年有更多學生修讀課程感到樂觀。”
自1990年起推出的語特原本只針對初級學院和高中生。去年起，九所特選中學包括聖公會中學、中正中學（總校）、德明政府中學、華僑中學、海星中學、南僑中學、南華中學、南洋女子中學校，以及淡馬錫初級學院（中學部）也提供語特。
去年中學語特的海外浸濡計劃和語特營，經教育部重新設計，改爲線上進行。
以線上語特營來說，教育部邀請本地資深和新生代作家網上分享寫作經驗。學生參與線上小組討論，也有機會嘗試文學創作。學生也觀賞新謠記錄片《我們唱著的歌》，過後同影片制作人鄧寶翠交流。
海外浸濡計劃則改爲具本土特色的線上活動，引導學生探討旅遊文學，以及新加坡身份認同等課題，其中一項活動是作家葉孝忠主持直播節目和線上講座。
鼓勵支持開辦語特學校
探索開展創意宣傳方式
王梅鳳強調，教育部會繼續爭取社會各界及社區夥伴的支持，讓對華文文學和語言感興趣並具備潛力的學生擁有豐富的學習體驗。
“我們也鼓勵和支持開辦中學語特的學校探索和開展創意宣傳方式，讓學生和家長更好地了解這項課程，以及它所能提供的多姿多彩的學習體驗。”
南僑中學去年語特班有31名學生，今年少了近兩成。校長蕭芳輝說，疫情確實導致實體宣傳平台減少。學校去年原本計劃讓語特學生透過早會等活動，與全體同學分享。但居家學習時全校早會取消，複課後學生在各自課室進行線上早會。
“對比在全校面前進行的分享活動，隔著屏幕的線上分享會多少有一些距離感……去年中二學生選科時，發現他們對語特相對陌生。”
中學語特以靈活多元形式讓學生對文學有初步認識
蕭芳輝指出，學習興趣因人而異，這一屆中三生或較不偏愛文學。也有學生有先入爲主的想法，認爲學習華文很難，參加語特學文學難上加難。
“其實相對于高中語特較專注學習文學，中學語特注重以靈活多元的形式，讓學生對文學有初步認識，加強這方面的學習能力，升上高中後能繼續修讀課程。”
她強調，南僑今年會加強語特課程宣傳力度，在線上早會或利用休息時間舉辦分享會，也可能考慮播放預錄視頻，讓語特學生有更多機會透過多元形式和平台分享學習心得。
“即使線上分享模式有距離感，但還是要去做，主要是讓中一中二學生更深入了解語特。希望他們看到學長學姐學得開心，而且學以致用，會更願意報讀課程，探索對華文的興趣。”