近期大家除了歡慶華人農曆新年，大年初三更適逢西方情人節。除了年輕情侶彼此送禮，有的借此機會購買鑽戒求婚外，老伴及朋友們也相約會面，商場及食閣的氣氛格外熱鬧。
鑽石雖然耀眼迷人，但必竟是貴族的專屬飾品，民間一般都買不起。直到19世紀，英國珠寶公司戴比爾斯看見鑽石質地堅硬，靈光一閃，打出“鑽石恒久遠，一顆永流傳”的廣告語，賦予鑽石對于婚姻永恒承諾的象征。人們開始將之視爲訂婚必須品，從此鑽戒成爲訂情的必須信物。
這個成功故事啓發我的不只是廣告營銷的創意，而是企業必須抓准市場需求，才能點燃增長的引擎。在疫情沖擊全球經濟的今天，我也不斷探索市場的新需求、增長潛力在哪裏？
在疫情的影響下，人們對數碼通訊的需求大幅增加，它加速了線上購物、直播帶貨、線上會議等平台蓬勃發展。這類的趨勢也滲透到娛樂産業中，無法出國旅行的人們，開始嘗試線上卡拉OK、線上博物館三維導覽等，自得其樂。
從長遠看，氣候變暖促使全球環保意識擡頭，形塑全新的經濟動力。特斯拉品牌電動汽車宣布今年在新加坡正式發售；同時，全球多家科技企業也在新能源汽車、人造肉、智慧養殖場等綠色科技上進行全力研發。
副總理兼財政部長王瑞傑在最近的預算案中就表明，除了冠病疫情，氣候變化也是攸關人類存亡的威脅，而且風險逐年增加，並宣布推出“2030年新加坡綠色發展藍圖”，支持國家朝向電動車、綠色農業的轉型發展。
疫情可能只會影響到人類目前的生活狀態，但氣候變化可能會造成地球生態環境的永久破壞。開發數碼通訊與綠色科技必然成爲未來市場的經濟寵兒。企業是否把握好創新科技，在消費過程中實現便捷和可持續性，也將影響市場和各國政府及投資者的關注。
開啓線上聯通 打響獅城品牌
我們很高興，政府在這次預算案中就推出了資助企業試行先進科技的“新興科技計劃”、“首席科技官”數碼咨詢服務、數碼領袖培育計劃等，讓中小企業有能力引進科技。我鼓勵商家好好把握這些資助，商家之間也應積極發掘合作機會的可行性，機不可失。
總商會多年來致力于帶動各行業商團的發展，探討如何善用科技創新，幫助商團克服疫情期間無法舉辦商務活動的難題。
有鑒于此，總商會最近開設了“新加坡中華總商會直播室”，爲商團活動提供直播服務，包括産品展覽、國際行業研討會等，維持商團活動的運營，同時在全球線上市場打響新加坡品牌。
總商會在大年初一通過直播的方式爲直播室的啓動進行了簡單而又專業的開幕儀式。儀式由貿工部長陳振聲主持，上百位嘉賓在線上觀看儀式，出席現場儀式的有50位受邀嘉賓，陪同部長進入直播室揭幕的限制在七人。
通過直播，大家都同步見證揭幕式，彼此熱切拜年祝賀，感覺猶如親臨現場。
五家商團和機構的代表親臨與總商會簽署合作備忘錄，以實際行動支持直播室的啓用，它們分別是通商中國、新加坡馬來商會、新加坡印度商會、新加坡食品廠商聯合會，以及新加坡紡織服飾商會。
隨著便捷通訊、生態意識的提升，總商會直播室的功能將不只限于疫情時段。我相信疫情後許多商團將繼續選擇線上直播活動，以低成本、高效率、即時聯通的方式實現國際會議、即時買賣和商務交流。
（作者爲新加坡中華總商會會長）