中元節 （Hungry Ghost Festival），亦稱 “盂蘭盆會” ，民間俗稱 “鬼節” ，是拜祭祖先亡魂的傳統節日。新加坡的中元節繼承了中國佛教和道教的信仰內容，有著豐富的曆史、宗教、民族的文化內涵。此外，把原來只有七月十五一天的節日，擴展成了一整個月的慶典。
圖片來源：jshnh
新加坡中元節的習俗
集體供奉
中元節期間，新加坡的大街小巷彌漫著香燭煙火的味道，是這個節日的獨有氣息。很多人家會在自家門前、組屋樓下或店面走廊點燭焚香祭拜，心中默念祈求平安，並供奉水果、肉品和米飯，有時還加上中元節專制糕點等，然後焚燒紙錢。爲了便于清理紙灰，不影響公共衛生，新加坡政府專門定制了焚燒桶，每年七月擺放在組屋前供人們燒紙用。
商家店鋪和公司企業也在街頭巷口貼上紅色招紙，設壇酬神，虔誠祈禱“好兄弟”（當地人對鬼魂的諱稱）保佑生意興隆，阖家平安。因爲中元節除超度先人外，還普渡十方孤魂，倡導多行善事，所以人們也願意在公共焚燒桶燒紙以普施供奉。
圖片來源：中國報新聞網
七月歌台
華人信奉以歌舞形式祭奠亡魂。在新加坡還是漁村農村的年代，村子大都以同個方言群聚居，所以大都以方言戲曲、木偶劇等酬謝“好兄弟”。城市化之後，村子打散了，人們一搬進組屋區之後，再也很難有同個方言群聚居的現象，加上講華語運動的推廣，後來許多華人都不懂方言，而且地方戲曲和木偶戲本身也失去商業價值，逐漸沒落。90年代後，歌台逐漸取代戲曲和木偶戲，作爲中元的主要表演種類。
現在，在組屋區和工業區的空曠處可以見到各式各樣臨時搭起的帳篷，一到入夜時分，就以地方戲曲、現場勁歌熱舞等歌台表演來酬神祭鬼。演出多以神仙故事爲題，並配以各種方言、當地弦琴吹號配樂、歌曲、舞蹈，甚至是鋼管舞者帶來的輕盈感官表演。由于歌台是民間表演，往往也有不少粗俗的成分，有些歌手也穿著比較清涼。許多歌台主和歌台藝人就是靠這一個月賺足一年的收入，紅牌主持人和歌手得連續跑場，唱完一兩首歌馬上往下一個地點跑，十分辛苦。
七月歌台可說是人人歡迎、來者不拒，只是別占坐“第一排”就好，因爲那是爲“好兄弟”預留的席位。由于節日的廣泛性，主辦方還會擺放專門用來燒銀紙的火盆，據說燒掉的紙錢會在來生變成巨富。另外，無論是私人住宅或是組屋，門外擺個小神台都很常見。
圖片來源：enanyang
投標福物
除了祭品外，這些地方性組織的普度會上，還少不了福物，福物有的是中元會組織的會員及熱心人士的捐贈，花樣繁多，有神像、俗稱“烏金”的火炭、米桶、撲滿元寶、大彩票、發糕、酒、電器用具、兒童玩具，應有盡有。
拜祭過後，便是進行精彩的投標福物了，這也是本地中元節的特色之一。投標時，多由爐主出馬，聲似洪鍾地把出標人的價錢喊出，宴席間，一時高喊出價標福物的聲音，比起彼落，好不熱鬧。而出價者一般也十分闊氣，因爲人們相信“標”一件東西可帶來一些財氣，尤其是商界人士。當晚也選出新的爐主。福物有很多種，通常是家庭生活用品如風扇、電視機、腳踏車、微波爐、筆記本電腦。投標福物的高潮就是標“烏金”和米桶，象征富貴。烏金其實是塊木炭，大事裝飾。標烏金往往是壓軸，有些參加中元會的企業主爲了求吉利甚至爲了爭口氣，互相競標，偶爾有聽到標到六位數的。
中元會的負責委員通常都會把這些福物開標的可觀款項，拿來充爲慈善基金，或會員的福利基金。同時，也可爲下一年的中元會活動，做好准備金，如請歌台或地方戲曲助興。
圖片來源：xinjiapo.news
新加坡中元節的禁忌
新加坡農曆七月期間民俗禁忌不少，簡單的說，有以下幾個主要方面：
1. 不深夜外出
2. 不亂說話，尤其跟鬼神有關的
3. 不下水
4. 不舉辦結婚儀式
5. 不踩踢路邊的祭品和紙灰
6. 不搬遷
7. 夜裏不要在房裏撐傘(晾幹)
8. 不撲殺飛進屋裏的飛蟲
9. 不進在夜裏進樹林
10. 不在夜裏拍照
11. 不拍人肩膀和頭部
12. 不夜裏晾衣
13. 不在夜裏穿高跟鞋
看了這麽多當地的習俗，是不是對原本熟悉的中元節有了新的了解。感興趣的小夥伴們，可以趁這段時間感受一下當地的特色文化，不過，萬事要注意自身安全哦~
