交通工程、科技和建築業，這些一般上是男性主導的行業，鮮少有女性會對它們感興趣。
然而，《萬綠叢中一點紅》系列訪問的三位女企業家，不但勇闖屬于比較陽剛的領域，她們更是憑著魄力帶領企業創高峰。
讓我們一起看看“鐵娘子”們是怎麽以柔克剛，打破男性壟斷的局面，在各自的領域闖出一片天。
從一人操作到建立15人團隊、從本地市場進軍亞太區11個國家……過去20多年來，特速交通規劃與咨詢公司（TSM Consultancy）創辦人陳淑敏一步一腳印擴大業務，讓公司成爲交通工程界中一個響亮的品牌。
這家企業成立于1998年，爲發展商、承包商和政府機構在內的夥伴提供交通相關咨詢服務。這包括審核公路安全、爲交通規劃進行調查和分析，以及評估房地産項目對周邊交通的影響，至今承包的項目超過500個。交通工程業屬于非常專項的領域，提供類似咨詢服務的業者不到五個。
今年49歲的陳淑敏接受《聯合早報》訪問時笑言，她加入這個行業可說是誤打誤撞。她說：“我在選擇大學科系時想要投入專業領域。由于自認數學不錯，所以縮小選擇範圍到念會計或工程。我有親戚從事建築業，他們並不鼓勵我讀工程系，覺得這個行業相當吃力。我當時有些叛逆，他們越是不鼓勵，我越是想要嘗試。”
陳淑敏于是抱著好奇的心態報讀了新加坡國立大學的土木工程系。這門科系不受女生歡迎，同一屆入學的學生中只有20％是女性。
她也就在那期間對這個領域産生興趣，大學畢業後甚至到英國進修碩士學位，並在當地工作兩年半。
由于家人在新加坡，陳淑敏最終選擇回國。她當年是本地少數獲得認證的公路安全審計師，而我國正好需要這方面的專家。她看准商機成立了公司，從此在這個領域開啓事業。
“這個行業男多女寡的情況在20多年前尤其明顯。我那時才26歲，又是女生，常常被誤會是私人助理。創業初期相當困難，有些客戶不願意給我工作機會，也許認爲我太年輕，而且是一人操作。”
一人操作模式意味著凡事要親力親爲。這份工作時間長，每天可長達18個小時，也須要在早晚和不同的天氣底下進行審查，才能評估實際的交通情況。
受沙斯重創轉換跑道
2003年，我國經濟遭受沙斯疫情嚴重沖擊，交通工程業被拖累，陳淑敏的工作訂單下跌超過30％。這迫使她改變跑道，轉到政府部門擔任公關。打工半年後，她得知之前一份審計項目須要完成後期工作，于是決定重起爐竈。
畢竟隔了一段時間，陳淑敏已失去很多客戶的聯絡，要重新啓動運作並不容易。不過，她認爲，公司的定位是提供高超的服務水平和工作素質，這讓客戶感到物有所值，因而能夠漸漸建立口碑。
面對業內龍頭老大如CPG咨詢（CPG Consultants）以及盛裕控股集團（Surbana Jurong）的競爭，陳淑敏不覺得中小企業必定吃虧。
她說：“在回應客戶要求時，像我們這樣的小型企業行動快且敏捷，客戶也能直接與老板聯系，得到更貼切的服務。”
隨著工作量增加，陳淑敏在2008年聘請更多員工，不再是一人操作。她多年來的努力沒有白費，公司營業額比最初提高約四倍，團隊也不斷擴大，其中大部分是碩士生，說明中小企業仍能靠實力吸引人才。
目標是擴大海外版圖
公司也走出國門到馬來西亞、印度尼西亞、越南、緬甸、柬埔寨、老撾、中國等亞太市場提供交通咨詢服務。
新加坡市場小，公司承包的項目一般不大，單靠國內訂單很難壯大業務。陳淑敏的目標是擴大海外版圖，尤其看好亞細安市場，因爲這個區域的發展迅速，在改進交通設施方面頗具潛能。合作就是力量，公司希望與負責建築設計、消防安全和質量檢驗等相關領域的本地企業組團，攜手進軍更大的國際市場。
此外，可持續交通領域存在巨大機遇，公司正在加強對無人交通工具的專業知識，抓緊新趨勢的商機。
回首交通工程業的發展，陳淑敏觀察到，許多程序已數碼化，如計算交通流量的工作不必靠人工點算，以及可使用人工智能分析數據。運用科技也大大改善行業形象，促使更多女性投身這個行業。
創辦女性建築協會
交通工程屬于更廣泛的建築環境業的一部分。爲了吸引更多女性入行，陳淑敏在2019年創辦新加坡女性建築協會（Association of Women in Construction（Singapore）），推動女性在該行業的發展。協會目前有30名企業會員和30名個人會員。
身爲協會會長的陳淑敏指出，建築環境業的女性比率約50％，而她們的整體流失率相當高，因此希望通過這個協會留住這些人才。協會不局限于女會員，也歡迎支持這個理念的男性加入。
陳淑敏坦言，從多年來在男性主導的行業打拼的過程中，她意識到協會的工作不易，但她相信只要持之以恒，女性還是能夠憑實力作出貢獻。
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