數碼轉型雖不是提振傳統媒體的萬靈藥，但它讓致力提供高質量新聞的媒體公司，看到構建可持續未來的可能。新加坡報業控股媒體業務轉移至擔保有限公司後，需更果敢地加速轉型，成爲一家“擁有紙媒的數碼媒體公司”。
答應出任擔保有限公司主席的許文遠，昨午（5月12日）在報業控股新聞中心舉行的全體大會上致辭時指出這點。
他宣布，名爲新報業媒體信托（SPH Media Trust，簡稱新報業媒體）的擔保有限公司，預計最早在今年9月1日接管媒體業務，並由報業控股前副執行長丹尼爾（Patrick Daniel，66歲）出任過渡總裁。
丹尼爾是資深新聞工作者，在擔任報業控股副執行長以前，是英文、馬來文與淡米爾文媒體集團總編輯。許文遠因此預計整個過渡將能順利完成。
許文遠在星期一（10日）的聲明中曾說，之所以在退休近一年後再擔起重任，是因爲他不能任由一家新加坡重要機構式微。他昨天進一步指出，本地主流媒體如果式微，無法繼續提供可信的新聞和分析，我國社會勢必變得更脆弱。
面對媒體業的激烈競爭，許文遠認爲，《紐約時報》《金融時報》等報章的經驗顯示，認真推動數碼轉型雖不是萬靈藥，但可在一定程度上爲專注于高質量新聞的媒體公司構建可持續未來。
“轉向數碼並不是新鮮事，但是我們現在需要更果敢地提速，增加讀者和擴大受衆，特別是年輕讀者。這需要在數碼媒體轉型方面進行相當大筆的投資，並且很長時間不可能收回成本。” 許文遠說，盡管政府願意資助強化數碼能力，但即便受衆增加，要以數碼收入抵銷持續下滑的紙媒收入，財政上是個巨大的挑戰。
他昨天在全體會議後，緊接著召開記者會，就傳統媒體面對的財政挑戰指出，新報業媒體的戰略目標不只是盈利，而是要培養知情的群衆、團結的人民，以及關注國事且清楚新加坡國家利益和價值觀的公民。
對落實轉型感樂觀
許文遠也說，自己今年的三個首要任務是，確保媒體業務能平穩過渡到新公司、善用所獲的額外資源來加強新聞室實力，以及提升數碼産品用戶體驗。
盡管在企業傳統根深蒂固的公司落實轉型是困難的，但許文遠對于取得成功感到樂觀。
他解釋原因有三：一、新聞室有認真嚴肅對待專業的新聞工作者和創意人才；二、此次重組得到總理和政府的堅定支持；三、他相信能獲得商界支持，他們雖不從事媒體業但已察覺到，當高質量媒體爲數碼科技所顛覆，將對社會産生摧毀性影響。
在每時每刻都有突發新聞的今天，許文遠認爲，傳統媒體提供信息的能力，已不再是它與衆不同的地方。“現在的競爭在于深度的分析、原創的見解，以及它們的呈現方式。我們迫切需要更新我們在數碼時代的使命。”