（早報訊）本地最新研究證實，監測組屋排出的汙水是否有冠狀病毒，就可發現組屋內是否有人受感染，甚至可在受感染者還未出現症狀時就發現病例，這比一一檢測組屋居民來得快又不具侵入性。
研究員指出，這個方式可輔助成本高且手續繁瑣的個人聚合酶鏈式反應（PCR）檢測。
上述研究是由國家環境局和衛生部人員，連同新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院、南洋理工大學和澳大利亞昆士蘭大學的研究人員攜手進行。他們去年在淡濱尼11街第111座組屋出現感染群後，從7月4日至20日，每天每小時抽取該組屋排出的汙水，加以分析。
根據研究報告，在那段日子裏，確診的九個居民已送往醫療設施，曾與他們密切接觸的六個人則在家裏隔離。當局7月4日至9日都在汙水樣本裏測出病毒，而且病毒量經常突然飙升。
由于隔離的六個人都沒有發燒或出現呼吸道感染症狀，當局在7月8日爲他們做鼻咽拭子檢測，發現其中一人確診。這起新病例後來通報7月7日開始腹瀉，其糞便中也測出病毒。
報告指出，該病例開始腹瀉、發燒和出現呼吸道感染症狀的超過三天前，當局已在汙水裏測出病毒。這顯示一個人可在未出現症狀時，通過糞便排出體內的病毒。而且即使是只有一個人染病，也能從汙水檢測到病毒。