王嬿婷 報道
本地研究團隊與英國公司攜手研發便攜式手腳冷凍加壓器，可減輕癌症病患化療時所經受的麻痹疼痛，提升他們的治療體驗，以及減少化療副作用對生活的長期影響。
癌症病患在接受某種藥物化療時，可能出現漸進性神經病變，導致他們四肢麻痹疼痛，或對熱冷格外敏感，甚至影響步行和吃飯等日常活動。副作用可持續一生，影響病患的工作和生産力，加重他們的經濟負擔。
一些病患不堪痛楚，甚至暫停或減少化療劑量，但卻降低了治療效果，影響癌症生存率。
據2020年的全球數據顯示，每年有約1800萬名癌症新病例，當中近500萬人接受化療，約150萬名化療病患就會出現這類化療誘導性周圍神經病變（chemotherapy-induced peripheral neuropathy，簡稱CIPN）。
來自新加坡國立大學癌症中心和國大N.1個性化醫療研究所的本地科學家與臨床醫生，與英國Paxman Coolers公司合作，計劃爲癌症化療病患研發手腳冷凍加壓器。
病患在三到四小時的化療過程中同時進行約11攝氏度的手腳冷凍加壓（cyrocompression），可有效收縮手指或腳趾神經周圍的血管，從而減少藥物流向這些部位損害神經，預防或減輕CIPN。
利用類似降溫以收縮血管的概念，Paxman公司自20多年前研發並不斷改進的頭皮降溫儀器，目前在50多個國家使用，針對預防或減少病患因化療而脫發的效能至少50％。
研究團隊在過去八年研究各種冷凍加壓科技的概念驗證試驗，主要改進了設計和適用度，確保適合用于化療室。
國大癌症中心腫瘤血液科顧問醫生及國大N.1個性化醫療研究所主要研究員桑達（Raghav Sundar）強調，該儀器的最大特點除了能調整溫度以符合病患的耐冷度，也能在整個化療過程中維持溫度。
“一些病患會使用市面售賣的冷凍手套等，但由于不能調整溫度，套上手套時因太冷易造成凍傷，手套也耐不了整個化療過程。”
研究團隊今年5月獲得了國立研究基金會的資助金，試點研究計劃在2022年的第二季度展開。桑達透露，研究團隊會先招募數十名健康的自願參與者及可能會出現CIPN的化療病患，確保儀器的適用後，再進行大型試驗，通過各種臨床和患者報告結果評估儀器預防CIPN的效能。