本地數據顯示，涉及65歲及以上年長者的虐待事件從2019年的127起下降到去年的96起。大部分被虐待的年長者爲女性，約九成施虐者是受害者的家人，包括他們的孩子和伴侶。
兩年多前，60來歲的洪先生（假名）發現妻子開始出現異常行爲，包括經常想在淩晨3時出門、大熱天堅持穿好幾層衣服，甚至還嘗試食用未經處理的生食。
因孩子成家後就在外生活，留老兩口獨自居住，洪先生不解妻子爲何退休後不好好享受人生，還懷疑她是否有意爲難自己。
妻子的異常舉動維持了約三個月，洪先生承受的壓力也逐日增加。他除了喊罵妻子，還扇她耳光且大力推她，直到一次兒子回家探望父母時，親眼目睹兩人的暴力爭吵，才通知關懷家暴服務中心。妻子過後確診患上失智症。
洪先生非常懊悔自己對患病妻子的態度，並承諾照顧她，也聘請女傭幫忙輪流分擔看護工作。通過社會工作者的支持，他學會了如何更好地應付妻子的異常行爲，如今他還會時常與妻子一起出門散心，緩解她的病況。
關懷家暴服務中心首席社會工作者藍惠群解釋：“以洪先生夫婦爲例，有時也會因看護者承受的壓力太大，卻又沒有足夠的支持，結果發泄在所照顧的親人身上。”
今天是“認識虐待老年人問題世界日”。包括政府組織代表、法庭及社區夥伴在內的家庭暴力工作小組去年成立，今年將向內政部長和社會及家庭發展部長提交建議方案，希望提高人們對年長者受虐的意識和同理心，並且鼓勵年長者、看護者及公衆盡早舉報虐待事件。
這也是自2016年展開的“打破沉默，阻止家暴”宣導運動的延續。
虐待的形式包括身體和精神方面的虐待、性虐待，以及疏于照顧等。根據成人保護服務處數據，大部分的案例涉及身體虐待或忽略。另外，去年遭受精神虐待的個案比2019年增加了30％。
受肉體虐待者可能出現淤青、燒傷或異常擦傷的痕迹；精神虐待的迹象則包括退出社交活動與互動、回避目光接觸，以及出現抑郁或焦慮的症狀；被忽視的迹象則包括褥瘡、衛生條件差、體重異常低，及不安全或不衛生的生活條件；看護者可能會拒絕探訪，並對年長者表現出威脅、輕視或控制的行爲。
主管回教事務的社會及家庭發展部長兼衛生部第二部長馬善高強調：“年長者受虐不是個人問題，也不應容忍。當局會嚴厲看待每個案例，每個人都有責任確保年長者的安全。”
他籲請公衆，若懷疑年長者受虐，可撥打全天開放的全國防暴求助熱線1800-777-0000，盡早尋求幫助。
“和社區夥伴一起，我們就能繼續爲年長受虐者及他們的家人提供全方位的支持與介入。”