海軍部隊成功用無人艇銷毀水雷，創下全球首例。隨著無人艇的水雷反制能力獲得驗證，海軍日後能更安全地完成掃除水雷的任務。
海軍今年1月底在南部島嶼附近水域進行鑒定，由裝載一次性銷雷器（Expendable Mine Disposal System）的無人駕駛遙控水面偵察艇（Unmanned Surface Vessels，簡稱無人艇），在模擬情境中用實彈引爆水雷。
參與水雷反制無人艇研發與測試工作的國防科技局高級工程師（海軍系統署）蕭承欣（36歲）接受《聯合早報》訪問時說，無人艇成功銷毀水雷，標志著水雷反制無人艇的研發工作近乎完成。
“這是最後的裏程碑之一，我們成功鑒定了無人艇發射K-STER C銷雷器、完成所有水雷反制作業等能力，也達到了我們設下的目標，接下來能用它執行任務。”
鑒定測試是爲了驗證從遙控發射銷雷器到銷毀水雷之間的每個環節，包括指揮與控制中心和無人艇之間的無線通訊、無人艇上所有自動化系統的正確操作，以及K-STER C銷雷器的遙控功能。
水雷反制無人艇可裝載多達12枚法國ECA集團的K-STER C銷雷器，和兩台K-STER I水雷攝像探測儀。銷雷器使用地心引力發射裝置，攝像探測儀則通過自動發射和回收系統部署。
海軍目前使用“勿洛級”水雷反制艦（Mine Counter Measure Vessel）負責掃雷任務。這四艘軍艦于2014年進行中期提升，並以一次性銷雷器取代原本的深水遙控銷雷器（mine disposal vehicle）。
無人艇只需兩人操作 執行任務比反制艦快近倍
相比水雷反制艦所需的33名人員，無人艇只需兩人操作。此外，無人艇可由人員從岸上遠程操控，因此更安全。
目前，海軍各有兩艘裝載拖體合成聲納（Towed Synthetic Aperture Sonar，簡稱TSAS）和KSTER裝備的無人艇。這兩款水雷反制無人艇讓海軍從發現水雷到銷毀水雷，更有效執行任務，所需時間比起水雷反制艦減少近半。
海軍自2000年代初開始部署無人系統，並于2017年將裝載拖體合成聲納儀器的水雷反制無人艇投入運作。隔年，無人艇也取得裝載K-STER I進行水雷攝像探測的能力。經過三年的研發，當局再次取得突破，從無人艇發射實彈銷毀水雷。
海軍的海事保安指揮部去年5月完成改組，將屬下的中隊分爲第二、第六和第九分遣隊。其中，第六分遣隊負責研發新加坡武裝部隊水上和水中艦艇的無人操作能力。
除了水雷反制作業，海軍最快可在今年底部署四艘“海事保安無人駕駛艇”，逐步接手巡海護衛艦負責的海岸線巡邏工作。
第六分遣隊司令黃振東上校答複媒體詢問時說，無人艇將扮演重要角色，除了減少所需人力和提高安全，也能增加海軍的作戰能力。
“從岸上或從海上軍艦部署的多個無人系統，將提高海軍對周遭環境的覺察能力，並把影響力投射到更大的範圍。”