據美國媒體近日報道，新加坡南亞研究院高級研究員鍾偉倫發表文章《中美分裂正迫使新加坡選邊站》，指出皮尤研究中心6月份公布的一份詳細闡述全球對中國和美國看法的報告，清楚表明新加坡民間對中國印象之好，甚至在全球範圍內都是名列前茅的。這項對歐美國家爲主的17個發達經濟體進行的調查發現，對中國有好感的受訪者比例只有27%。
然而新加坡人不這樣認爲，這個小國家中約64%的人對中國有好感，是所有受訪國家中最高的。相比之下只有10%的日本人、21%的澳大利亞人和22%的韓國人持這種看法。同樣，49%的新加坡人看重與中國密切的經濟關系，有33%的新加坡人看重與美國的經濟關系。在這17個經濟體中，平均只有21%的受訪者重視與中國的經濟關系，而64%的受訪者重視與美國的經濟關系。
皮尤研究中心的報告很精准地指出，與新加坡年輕人相比，新加坡老年人對中國的看法更積極，也更傾向于與中國建立更密切的經濟關系。認爲新加坡是美國朋友的美國人可能會覺得皮尤研究中心的報告令人失望。除了希臘，新加坡是調查中僅有的一個總人口對中國看法優于美國的國家，盡管美新兩國傳統上關系非常牢固。據一位美國高級官員說，新加坡是一個不結盟夥伴，但無論出于何種意圖和目的，它都像美國盟國一樣行事。
中美之間近年來日益緊張、甚至帶有對抗色彩的關系意味著這個新加坡實際上在兩個“朋友”之間苦惱。新加坡積極讓美軍進駐，這種積極性在其他東南亞國家是不多見的，例如泰國、菲律賓只是定期與美軍進行共同演習。這並未阻止新加坡政府進行“平衡”嘗試。每向美國靠攏一步，它都向中國做出了類似舉動。
2019年新加坡延長1990年和美國諒解備忘錄，即方便美軍使用該島國空軍和海軍基地並向美國人員、飛機和海軍艦艇提供後勤支持。在備忘錄延長不到一個月後，新加坡和中國更新了防務協議，其中包括聯合軍事訓練、定期部長級對話來訪部隊協議和雙邊熱線等條款。但是，中國軍艦沒有像美國軍艦那樣使用新加坡基地的權力。是因爲意識形態上新加坡終究要反對中國嗎？那樣一來新加坡將把“平衡遊戲”變成“玩火”。文/PY