美國副總統哈裏斯應李顯龍總理之邀，將于本月22日訪新。外長維文醫生受訪時透露，他與哈裏斯會晤時將提出我國關注的四個領域，即冠病應對、數碼經濟、綠色經濟，以及安全課題，如網絡安全。
過去10年，美國國內對許多既定政治立場提出根本質疑，一些質疑聲外滲並影響其外交往來，不令人驚訝。但美國在經濟方面始終保持一致作風，對外投資額非常顯著，新美貿易關系也保持健康並存在增長前景。
美國副總統哈裏斯應李顯龍總理之邀，將于本月22日訪新。她是繼美國防長奧斯汀之後，第二位出訪東南亞的拜登政府閣員，被視爲美國高調重返本區域的信號。
外交部長維文醫生昨天（8月16日）接受本地媒體訪問時透露，他在與哈裏斯會晤時將提出我國關注的四個領域，即冠病應對、數碼經濟、綠色經濟，以及安全課題，如網絡安全。
我國已同澳大利亞、新西蘭和智利簽訂數碼經濟夥伴關系協定，因此希望探討美國能否參與這類新興的數碼基礎設施。在綠色經濟方面，我國也希望同美國探討是否有機會落實協議、規範，乃至全球協定。
盡管如此，78歲美國總統拜登可能礙于年齡無法連任，引發坊間對美國外交策略能否長期保持一致的疑慮。對此，維文強調，新加坡向來與美國曆屆政府享有極佳關系，不論哪個政黨執政。2016年至2019年，新美最高領導人每年會晤，像是時任美國總統奧巴馬2016年邀請李總理參加白宮國宴，時任美國總統特朗普也在2018年來新出席特金會。
維文形容兩國關系融洽、沒有麻煩（trouble free），但強調不會將它視爲理所當然。他也對美國國內正在經曆重大政治變化表示理解。維文重申，外交政策始于國內，外交政策能否保持一致，其實取決于國內政治。
維文說：“顯然，美國過去10年左右，處于對許多既定政治立場提出根本質疑的時期，我們不應對其中一些質疑聲外滲並影響其外交往來，感到驚訝。”
反觀美國同新加坡和東南亞的經濟往來，美方則保持一致作風，尤其是私人領域。維文說，美國跨國企業的對外投資仍非常顯著，我國去年吸引的外國直接投資創下紀錄，美國企業就占很大一部分。
美國也是新加坡最大的外國直接投資者，2019年投資總額爲4280億新元。貿易方面，自新美自貿協定于2004年生效以來，雙邊貿易翻了一倍多。美國是新加坡第三大商品貿易夥伴和最大服務貿易夥伴。
就他是否會同哈裏斯討論跨太平洋夥伴全面進展協定（CPTPP），維文認爲，美國礙于國內政治，短期內不會重返CPTPP，但他受訪時多次重申美國當年的退出“非常可惜”。
“值得反思的是，美國無法繼續參與，是因國內正在對其政治基礎進行拷問。在這個時期，許多美國人，尤其是鐵鏽地帶的美國人，質疑全球化和自由貿易的價值，甚至可能對自己在全球化世界中的競爭力感到不安。”
維文指出，過了10年，全球化的局限也開始顯露。國家不能有效地邁向全球化，除非它投資于民，讓他們相信自己擁有技能、工具、基礎設施和必要資金，與全球最優秀的人才競爭。
“我相信，世界各地都需要善治，需要投資和提升基礎設施以適應數碼時代，需要改革教育和提供培訓，以便人民能抓緊這個新興的數碼、全球化和綠色世界中的機遇。”
另一方面，已參與區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）的中國，也表態將積極考慮加入CPTPP。維文認爲這反映了中國重視全球化、經濟一體化，以及與東南亞和太平洋其他夥伴進行投資和貿易。
維文說，新加坡是個位處東南亞中心和環太平洋的小國，貿易額是國內生産總值的三倍。基于這點，不論是CPTPP或RCEP，我國都歡迎其他國家加，認爲多多益善（the more the merrier）。他也說，可以想象，有中美兩國參與的CPTPP，將是重量級的貿易協定，雖然這不太可能在短期發生。