教育部長陳振聲昨天爲共和理工學院創業夥伴和創新社區揭幕。他指出，創新中心的名字蘊含了企業家所需要的三個特點：創新能力、對社區需求的理解，以及創業精神，非常恰當。
爲哺乳媽媽提供的“隨插即用”智能哺乳艙、用蟋蟀制作而成的高營養蛋白棒……這些都是本地初創企業在共和理工學院與行業夥伴的聯手幫助下促成並付諸實施的創業點子。
教育部長陳振聲昨天爲共和理工學院創業夥伴和創新社區（Entrepreneurial Partnership & Innovation Community，簡稱EPIC）揭幕，並肯定了該學院爲培養本地企業家所付出的努力。
他指出，創新中心的名字蘊含了企業家所需要的三個特點：創新能力、對社區需求的理解，以及創業精神，非常恰當。
“即便擁有這三個要素也未必足以取得成果，這體現了這個中心的重要性——它能促進合作和夥伴關系。這種合作實質上有三個層面，不同學科的學生之間的合作、學生和社區之間的合作，包括很多在座的校友，以及與外面更廣闊的世界更深一層的合作。”
占地1萬2000平方英尺的EPIC旨在通過新設施和不同的創業項目，將私人和公共領域的利益相關者、初創企業，以及想創業的人集合起來，促進各方合作與交流，營造適合創業的生態系統。
EPIC目前有29個初創企業和行業夥伴參與，其中一個是推出智能哺乳艙的GO!MAMA。
創始人之一李彥臻（36歲）前年誕下第二個孩子時，發現本地的哺乳設施相比2014年她迎來第一個孩子時，並沒有顯著改善，因此和另外兩個媽媽設計了“隨插即用”的哺乳艙，供辦公室和地鐵站等地點使用，爲母親提供免費哺乳設施。
李彥臻指出，哺乳期的母親每天需要給孩子哺餵三四次的母乳，如果沒有妥善的設施，對于職場母親尤其困難。
“我們可以設計解決方案，但也需要包括設施業主和政府在內的多方支持，才能爲母親建立良好的育兒環境。”
曾任職于醫用消耗品公司企業發展部門的李彥臻，雖然對企業運作並不陌生，但缺乏建設智能艙所需的技術和空間。
今年6月加入EPIC孵化設施後，除了有空間去組裝智能艙樣機之外，也和共和理工學院工程系的講師合作，爲智能艙客制化消毒系統，讓每個用戶都能享受安全的哺乳環境。
智能哺乳艙今年底將在聖淘沙島上的五個地點試行，之後也計劃在體育設施和地鐵站內推出。
農業食品創新項目助畢業生成功獲得投資
共和理工學院和行業夥伴趨勢線農業食品創新中心（Trendlines Agrifood Innovation Centre）也聯合推出農業食品創新項目，通過行業講座和指導、市場網絡、融資機會等方面，協助在前期和早期階段的初創公司發展和擴大生意規模。這是首次有高等教育學府和農業科技孵化器合作。
其中一個受惠的初創企業是利用蟋蟀制作高營養蛋白棒的Altimate Nutrition。
創始人之一李奇勳（20歲）今年剛從共和理工學院畢業。他指出，由于兩個創始人都修讀生物科技，因此對于商業和行業社交層面不太了解，而趨勢線提供的行業指導能補足他們的知識盲區，讓他們成功獲得投資，也學習通過市場行銷打響知名度。
由于昆蟲蛋白棒在本地市場的接受度還不高，他們打算先在泰國、馬來西亞和印度尼西亞等國家推出産品。
總理公署部長兼教育部和外交部第二部長孟理齊博士也出席開幕儀式，與陳振聲一起同在場的初創企業主交流。