自從客工的行動受限制後,小印度車水馬龍、人流不斷的景象不再。住在維拉三美路(Veerasamy Road)政府組屋多年的楊凱琳(36歲,品牌與通訊經理)受訪時認爲,無需擔心客工重返社區,因爲他們所遵守的冠病防疫措施比一般人嚴格許多。
她說:“能再次看見這一帶熱鬧起來會挺好,因爲過去兩年這裏變得太多了。客工宿舍與社區並沒太大的分別,我們也和鄰居共用電梯與設施。可能我們的家沒宿舍那般擁擠,但客工有定期檢測,所以會比我們更安全。只要每個人盡自己的責任,遵守安全距離措施,讓客工回返社區其實無妨。”
維拉瑪卡裏雅曼印度廟主席謝卡然(K. Shekaran)受訪時透露,廟宇特地開放下午時段給參與客工重返社區試點計劃下午時段的客工進行參拜。疫情前,一個普通的星期天晚上能有多達1萬名客工到廟內參拜。
他受訪時說:“以往星期天我們都會提供多達500公斤的免費夥食給前來的客工和信徒。這些大部分由周圍的商家和信衆捐贈,所以讓客工回到這裏,也會讓社區更有凝聚力。”
小印度一帶商家倍感鼓舞
客工能逐步回返社區也令小印度一帶的商家倍感鼓舞。小印度店主及傳統協會(Little India Shopkeepers and Heritage Association,簡稱LiSHA)發言人回複本報詢問時說,客工是本地社區重要的組成部分,應該歡迎他們,小印度一帶的商家都期盼客工回流,帶動他們的生意。
義工組織冠病19客工援助聯盟(CMSC)創辦人之一睿妮塔(Renita Sophia Crasta)昨天特地到小印度與參與計劃的客工互動。
她受訪時說:“這是個期待已久的時刻,我們可以看到參與的客工露出真實的喜悅。客工雖然擔心社區中有多起確診病例,但他們在外出時采取嚴格的預防措施以確保安全。我們希望這個計劃早日擴大,讓更多客工有機會盡快出來。”