劉钰鈴 報道
一項區域供冷系統的新技術，不僅讓現有區域供冷系統儲存更多能源，還有助節省成本和提高系統的能源效率。
這項由新加坡國立大學和吉寶企業旗下吉寶區域供熱供冷私人有限公司（Keppel DHCS）聯合設計與開發的全新熱能存儲（Thermal Energy Storage）技術方案，采用了新型相變材料（Phase-Change Material）。相變材料的特性在于它會通過液態和固態轉換的過程，儲存和釋放冷能。儲存起來的冷能會在區域供冷系統中逐漸釋放出來，從而緩解商業建築在冷能供應方面的尖峰需求。
研究團隊在吉寶基礎設施設立于樟宜商業園的區域供冷系統開展新技術的試驗，並已于今年8月完成試驗階段。團隊指出，同現有的冷卻水槽相比，使用全新熱能存儲技術能讓區域供冷系統儲存高達多三倍的冷熱能，每年還可節省超過10％的成本費用。
國大的研究團隊也開發了一個冷能回收系統（cold energy recovery system），用來儲存液化天然氣在再氣化過程中所釋放的冷能。在采用液化天然氣發電時，天然氣會從液態還原至氣態，釋放出冷能。該系統會將所釋出的冷能儲存在零下溫度的蓄冷槽內，回收的冷能過後也能被再度釋出。
由于研究團隊采用可優化整個冷能回收過程的低溫發電機，發電機通過機器學習算法可回收高達80％的冷能。
經過回收的冷能在釋放後，適用于區域供冷系統，因此冷能回收系統的功能類似能源儲存系統，可在必要時平衡能源需求和供應。
這項研究的首席研究員、國大工程學院機械工程系副教授蔡建永說，這項創新方案在我國邁向可持續未來的進程中，標志著一個重要裏程碑。
“我們的熱能存儲系統，是專門爲彌合本地冷能供應和能源需求之間的差距所設計和策劃的系統。它能夠通過冷能的重新分配，以節約能源的方式滿足尖峰需求。在吉寶DHCS的區域供冷系統設施融入全新的熱能存儲技術，說明了低能耗設計在滿足我國對供冷需求方面，具備巨大潛能。”