由于 2021 年被新加坡政府指定爲慶祝新加坡女性的一年，所以NUS的 David Tan 教授特意邀請了新加坡如今的總統，也是目前新加坡唯一的女總統 Halimah 女士來分享她的人生經曆，並爲新加坡女性提供建議。
新加坡第一位女總統
現任新加坡總統 Halimah Yacob 是一位馬來裔的女性，在她在加入政界之前，曾在 NTUC 任職超過三年。在她的職業生涯中，她推出了許多加強社會凝聚力、宗教間團結以及老年人和殘疾人護理計劃的項目。與此同時，她還是許多社會服務機構的贊助人。進入政壇以來，她憑借自身強大的實力成爲了第一位擔任國會議長的女性，也是第一位擔任新加坡總統職位的女性。
Halimah 總統與她的同學，來源：NUS
新加坡政府將 2021 年定爲慶祝新加坡女性的一年，新加坡國立大學法學院的 David Tan 教授與Halimah 總統就她的職業生涯、人生困境以及她對女性的建議進行了交流。
David Tan 教授說到：“我第一次見到 Halimah 總統是在 2017 年，當時她以國會議長的身份在武吉知馬校區的伊斯蘭教法論壇上推出了《新加坡穆斯林法律指南》。”
“到 2021 年，她成爲了新加坡第一位女總統，爲抑制疫情的發展提供了很大的幫助。我們讀過很多關于 Halimah 總統的文章，但很少有人知道她的童年時光。”
Halimah 總統提到過，她在極度貧困的家庭中長大。當她父親去世時，她的母親需要獨自撫養五個孩子，這艱難的處境幾乎讓她辍學。
Halimah 總統表示，她不記得自己的童年有沒有拍過照，有沒有玩具。因此，當她成爲公衆人物時，媒體很難找到她的童年照片。
“我並不後悔，因爲困境教會了我很多東西，而且在從政的路上給了我很多幫助，”她分享道， “它讓我擁有了強大的恢複能力，能夠從挫折中快速走出來。”
Halimah 總統與 NUS 的故事
Halimah 總統曾在NUS法律系學習過一段時間。她說，學習法律一直是她的選擇，因爲在她年輕的時候，她堅信自己可以幫助弱勢和貧困的人獲得公平待遇。
Halimah總統說：“我的成長經曆讓我親眼目睹了那些沒有資源的人的發言權是多麽微弱。雖然我進入了律師界，但我沒有從事法律工作，而是成爲 NTUC 法務部的一名內部法律顧問，爲工會和工人的勞資關系以及就業權利向他們提供建議。這是一個非常充實的時期，因爲我覺得我在爲工人發聲，爲他們的權利而戰。”
” 確實，當時很少有法律畢業生想加入職總超市，在外界看來，這並不是一份光鮮亮麗的工作。大多數人想爲銀行或律所等大公司工作。”
Halimah 總統與她的同學，來源：NUS
她爲自己在 NTUC 找到了一個合適的位置。“當時，精通勞動法或雇傭法的律師並不多，”她闡述道。“即使是在大學裏，多年前也停止教授勞動法，可能是因爲人們認爲和平的勞資關系環境和勞動沒有什麽商業價值。”
Halimah總統的法律背景也幫助她在國際勞工組織 (ILO) 董事會任職了12 年，並很好地代表了工人和新加坡的利益。她成爲了代表全球工人的發言人，參加了幾個標准制定委員會，包括她的最後一項工作，成功談判並通過了國際勞工組織關于家庭工人的公約。
正式進入政壇
2001年，Halimah 總統正式進入政壇。她非常清楚，女性領導人必須自己言行一致才能獲得可信度。
“我在 NTUC 的一項任務是說服年輕女性在自己的工會或 NTUC 擔任領導職務。這是一項艱巨的任務，因爲許多人認爲平衡工作和家庭是一件很難的事情。我認爲女性參與決策並讓她們的聲音被聽到是非常重要的。”
正在宣誓的 Halimah 總統，來源：NUS
Halimah 女士在 2001 年至 2011 年間提出了許多與工人和低收入家庭有關的問題。隨後，她在社區發展和體育部（MCYS）任職。最後，Halimah 女士擔任了四年半的國會議長，並于2017 年 9 月 14 日在總統府宣誓就任新加坡第八任總統。
爲民族融合做出了巨大貢獻
Halimah 總統堅持認爲，“多元文化主義不僅是一種口頭禅，而且是我們組織社會和人與人之間關系的基礎。”
她補充說：“新加坡于 1965 年獨立，每個種族和信仰都有一席之地，每個人都是平等的。但我們必須預料到，多元文化主義將面臨巨大壓力。雖然我們的多元文化仍然很強大，但我們必須繼續加強它。這不能單靠政府來完成。每個人都可以參與其中。”
Halimah 總統，來源：NUS
雖然精英管理爲新加坡提供了良好的服務，但人們對它在未來幾年的表現表示了不滿。Halimah 總統評論說：“對精英管理的擔憂是，它的回報可能並不總是來自一個人的努力，較小的群體最終可能會受益更多，因爲那些更成功的人有資源投資于孩子的未來。因此，有必要在精英管理與更多地支持那些沒有經濟能力的人之間取得平衡。”
與所有新加坡人一樣，少數族裔也希望生活在繁榮的新加坡。Halimah 總統提到：“他們的夢想與其他人沒有什麽不同，他們也希望得到公平和平等的待遇。與此同時，少數族裔也會因爲身份認同感而感到困擾。他們是新加坡人，也是馬來人、印度人和歐亞人，擁有自己的信仰、文化和語言。”
爲提高新加坡女性地位而努力
在推進性別平等事業上，Halimah 總統對未來持樂觀態度。“雖然現代女性地位有一定的提高，但我們在實現平等方面仍有一段路要走。僅靠法律和政策是行不通的，我們需要的是一種強烈的思維轉變，讓女性受到尊重。”
爲增加上市董事會的多元化，Halimah 總統于 2012 年發起多元化工作組。而如今，董事會中有更多女性代表。
美國副總統與 Halimah 總統的會面 來源：NUS
由于 2021 年被指定爲慶祝新加坡女性的一年，Halimah 總統爲學習法律的女性提出了寶貴建議：“在 1994 年之前，新加坡沒有一名女性高等法官。而現在，有七名女性高等法官。這是進步，且隨著勢頭的增強，情況將繼續發生變化。”
在現代社會，女性因受教育而大量進入勞動力市場，並且不會滿足于在工作場所扮演輔助角色。
她總結道：“她們希望聽到自己的聲音，並獲得平等的機會。我對女性的建議是做最好的自己，永遠不要屈居第二。永遠不要認爲自己很弱小。”
